Da Florian Wirtz ble dratt i trøya helt på tampen mot Inter, dukket spørsmålet opp om hvem som skulle få sjansen til å skyte fra krittmerket.
Ganske raskt presenterte svaret seg i form av Dominik Szoboszlai, og det var et tydelig og sikkert svar.
Det var faktisk ungarerens første straffescoring for de røde, utenom straffeparkkonkurranser. Der nettet han senest i FA Community Shield mot Crystal Palace i august.
I Liverpool har det nærmest blitt automatikk i å se Mohamed Salah gå frem for å ta straffspark-ansvar.
Det kunne ikke egypteren her, av åpenbare årsaker. Samtidig skal han være utilgjengelig på grunn av Afrikamesterskapet (AFCON), etter Brighton-kampen.
Hvem vil Arne Slot betro med ansvaret i en tid uten Salah?
Stødig erfaring med oppgaven
Det er mange grunner til at Szoboszlai er det naturlige valget å se til.
Etter Inter-kampen uttalte Arne Slot:
– Igjen, han spilte en god kamp og stod opp i en vanskelig situasjon. Det er ikke lett, 86 minutter, din første straffe for Liverpool, tror jeg, kanskje i (Community) Shield, så i andre situasjoner. Men under en kamp, på 0-0, så er det et spesielt øyeblikk. Men han har et flott skudd og han leverte fordi han tar mange straffer for landslaget og for sine tidligere klubber også.
Slot har også helt rett. Totalt i karrieren har midtbanespilleren lyktes 95,2 prosent av gangene. Han har scoret på 20/21 forsøk.
Det ene feiltrinnet kom for RB Leipzig, mot Bayer 04 Leverkusens Lukas Hradecky, 28. november 2021.
Hovedpersonen selv var forberedt tirsdag kveld. Til tross for en treg VAR-venting.
– Vi ventet bare på en avgjørelse for å være ærlig. Jeg var ikke egentlig involvert. Jeg fokuserte bare på meg selv fordi jeg visste at hvis det ble straffespark skulle jeg ta det, så det var det jeg tenkte på, sa Szoboszlai.
Nok et argument for 25-åringens sak, vil være mål(poeng)formen. Av Premier League-spillere, i alle turneringer, er det faktisk kun to spillere som har minst fem mål og målgivende denne sesongen. Arsenals Leandro Trossard (6+5) og Szoboszlai (5+5).
Han er også alltid på banen. Med 90 minutter i lagets 21 første liga- og Champions League-kamper, må vi tilbake til Steven Gerrard i 2012/12 for tilsvarende statistikk.
Hvem andre aktuelle?
Alexander Isak var fast skytter i Newcastle, og må tenkes på som en naturlig avslutter.
Statistikken hans er klart svakere med 19/25, som gir 76 prosent. Riktignok er fire av de seks bommene fra 2022 eller eldre. Og i Premier League-sammenheng traff svensken 11/11.
Isak var byttet ut på det tidspunktet da Liverpool fikk straffe i Italia.
Et annet navn, som har tatt straffespark for Liverpool i kalenderåret 2025, med suksess, er Cody Gakpo. Den gang var heller ikke Salah på banen.
Den skadede nederlenderen har 90 prosent, ikke så langt fra Szoboszlai, men etter betraktelig færre forsøk (9/10).
Det mislykkede forsøket er dog fra UEFA Conference League med PSV Eindhoven i 2022, mot tidligere Liverpool-keeper Kamil Grabara.
Gakpo har også erfaring fra landslaget. I høstens VM-kvalifisering var det suksess på 3/3.
Alexis Mac Allister huskes som trygg på området i Brighton, og scoret på begge sine straffer i 2023/24 for Liverpool. Totalt for karrieren står han med 12/13 (92,31 prosent) fra ellevemeteren.
Hvem håper du tar Liverpools straffespark, i Salahs fravær, og kanskje for fremtiden?
