Det har vært en tøff høst for Liverpools del, men det ser ut til at Harvey Elliott har nådd et nytt lavpunkt i Birmingham.
22-åringen reiste sørover i jakten på spilletid, og et utlån med krav om kjøp etter ti kamper ble inngått med høytflyvende Aston Villa på Deadline Day tidlig i september. I ukene etter fikk han sjansen i flere kamper, før han gradvis forsvant ut av laget.
Morgan Rogers begynte nemlig å spille godt samtidig som Emiliano Buendía også fant formen – to spillere i samme posisjon. Elliott har derfor ikke vært på banen for Villa siden 2. oktober mot Feyenoord, og han har ikke engang vært i kamptroppen i de siste syv kampene.
Det har derfor blitt spekulert i om han kan returnere til Merseyside allerede i januar, og det tyder nå på at Aston Villa til og med er villig til å betale seg ut av låneavtalen.
«Elliott har hatt en miserabel periode i Midlands, og Villa har vært tilbakeholdne med å bruke ham. Problemet er at Liverpool ikke har en tilbakekallingsklausul, noe som betyr at Birmingham-klubben må betale for å avslutte lånet. De håper nå å inngå en avtale som sender ham tilbake etter bare fire måneder», skriver The Athletic.
Artikkelen fortsetter under.
Kan reise til MLS
Det som gjør problemet verre enn det kanskje ser ut på papiret, er at Elliott ikke kan representere en tredje klubb med den samme kalenderen i 2025/26-sesongen. Dette gjelder august–til–mai-ligaer, slik som Premier League og majoriteten av de største europeiske turneringene.
Det betyr at den offensive midtbanespilleren er låst til enten Liverpool eller Aston Villa i engelsk fotball, og at utlån til for eksempel La Liga, Serie A, Ligue 1 eller Bundesliga ikke er mulig.
The Athletic har derfor foreslått et alternativ for 22-åringen: en overgang til MLS for å få spilletid til sommeren. MLS starter sesongen sin på vinteren, og er derfor unntatt regelen om tre klubber i samme sesong.
Det er likevel ikke spesielt sannsynlig, og mange vil kanskje hevde at Elliotts ferdigheter trengs på Anfield akkurat nå, med skadeproblemene og den varierende formen de røde har vist så langt.
Problemet er at Arne Slot ikke har hatt spesielt stor tillit til ham siden hans ankomst til Anfield i 2024. 2 786 minutter i alle turneringer i Jürgen Klopps siste sesong ble til bare 822 minutter forrige sesong, hvor store deler kom i ligacupen og FA-cupen.
Til tross for skadeproblemer er det også godt besatt på Elliotts beste posisjoner. Dominik Szoboszlai og Florian Wirtz innehar den mer offensive midtbanerollen, mens det vil bli vanskelig å spille seg inn på en av kantene dersom Mohamed Salah blir værende i januar.