– Målet er å prøve å vinne hver eneste kamp som ligger foran oss.
– Dessverre har denne sesongen hatt mange vanskelige øyeblikk, både når det gjelder resultater og prestasjoner, sa kapteinen til Liverpool Echo etter slite-seieren mot Tottenham lørdag.
De røde slet i store deler av kampen til tross for at hjemmelaget fikk en tidlig utvisning da van Dijks landsmann Xavi Simons tråkka ned leggen til Liverpool-kapteinen.
Van Dijk tror ikke landslagskompisen mente å skade han.
– Jeg tror ikke det var noen intensjon om å skade meg, men han gjorde det åpenbart, og så tok dommeren og VAR avgjørelsen om å sende ham av banen, la Van Dijk til.
– Ja, jeg snakket med ham etter kampen. Det er en samtale ingen andre trenger å vite noe om, sa han og la den død.
Håper Isak-skaden ikke er alvorlig
Med én mann mer på banen klarte de røde likevel å ta ledelsen takket være en flott målgivende pasningen av Florian Wirtz som fant Alexander Isaks fot, og svensken satte ballen kontant i mål.
Likevel var det ikke svenskens andre ligamål for de røde som fikk oppmerksomhet. Det var det at det nå fryktes at han har pådratt seg et beinbrudd i sin venstre legg det snakkes om. Hvor lenge Isak kommer til å være ute med skade er foreløpig uvisst, men man må nok belage seg på dårlige nyheter.
– Skader er dessverre en del av fotballen, og forhåpentligvis er det ikke så alvorlig med Alex. Han scoret et flott mål. Det er for tidlig rett etter kampen å vite omfanget av skaden. Han må undersøkes nærmere. Forhåpentligvis er skaden ikke så ille. Vi så alle hvor stygt det så ut med Alex, men forhåpentligvis går det bra, sa 34-åringen rett etter kampslutt, uviss om at det nå ser ut som et beinbrudd.
Liverpool doblet etter hvert ledelsen takket være nok en scoring av Hugo Ekitike, men etter rundt 70 spilte minutter endret kampbildet seg helt og Tottenham presset et Liverpool-lag som ikke maktet å kontrollere kampen med én mann mer.
Heller ikke da Spurs fikk nok en mann utvist klarte ikke van Dijk og co. å styre kampbildet i den retningen de hadde ønsket.
– Fokuserer først på julen og familien, så neste kamp
Van Dijk velger å fokusere aller mest på at det faktisk ble seier og at laget hans nå er ubeseiret på de siste seks kampene i alle turneringer.
– Alt vi kan gjøre er å prøve å bli bedre. Vi er i en klubb der vi har mange muligheter til å vise hva vi kan gjøre. Nå fokuserer vi på julen og å være med familien, og deretter på Wolves.
– Å vinne mer og få resultater er alltid positivt. Å tape kamper, spesielt i en klubb som Liverpool, er alltid dårlig. For oss handler det om å holde roen og ta én kamp om gangen. I dag vant vi. Nå har vi et par fridager, fortsatt han.
Selv om det er en stund til kampen mot Wolverhampton, som spilles lørdag 27. desember kl. 16.00 norsk tid, har nederlenderen allerede hatt den kommende kampen i tankene.
– Vi skal restituere oss, og så fokuserer vi på Wolves. Det blir en tøff kamp. Jeg så kampen deres mot Spurs. Wolves kommer til å gjøre det vanskelig for oss, og vi må være klare for det. Men først er det jul. Å være med familien og å være frisk er det viktigste i livet.
Misfornøyd med sluttminuttene
34-åringen var klokkeklar i at laget må klare å kontrollere kamper bedre, særlig når de har flere spillere på banen enn motstanderen. Men han han også fornøyd med at de klarte å sikre tre poeng på en tøff bortebane.
– Den umiddelbare følelsen etter kampen var at de siste fem til ti minuttene var kaotiske. Det var ikke bra, men å få med seg tre poeng er enormt viktig. Det var ingenting galt før vi slapp inn målet. Vi må analysere den siste delen, men personlig er jeg veldig fornøyd, og nå er det videre til neste kamp.
– Når du slipper inn et mål og deres supportere støtter dem slik de gjorde, er det aldri lett å ta de riktige beslutningene og finne de riktige løsningene.
– Det er noe vi kan forbedre oss på, men jeg synes ikke det er bekymringsfullt. Det er en overgangsperiode, og vi må fortsette å bli bedre.
– Avslutningen på kampen er noe vi kommer til å diskutere internt i spillergruppen.
Som nevnt, møter de røde Wolverhampton i sin neste kamp etter en hel ukes pause. Foreløpig har spillerne fått noen dager fri der de kan nyte julen sammen med familie og nære. Noe som ikke er hverdagskost i Premier League der julehøytiden også er høytid for toppfotballen.
Etter noen dager hvile og restitusjon er spillerne tilbake på treningsfeltet, klare for møtet med ulvene på lørdag kl. 16.00.