Austria Wien bekrefter at Liverpool har sikret seg muligheten til å kjøpe Ifeanyi Ndukwe til somemren.
På grunn av reglene etter «Brexit» kan ikke kjøpet gjøres før han er 18 år gammel, men nå er alt på plass. Det melder klubben selv på sine nettsider.
Allerede 2. januar ble det meldt at denne avtalen var i på plass, og nå er det også offisielt bekreftet. Det omtales som en opsjon – altså mulighet til å kjøpe spilleren. Men den opsjonen er de alene om, og vil helt sikkert benytte seg av dersom ikke han skulle bli langtidsskadet eller om noe annet skulle gå galt.
Liverpool FC bekrefter også avtalen. Han vil signere en femårskontrakt til sommeren.
Ndukwe er en kraftig midtstopper, og imponerte stort for Østerrike I U17-VM. 17-åringen har trent fast med førstelaget denne sesongen. Han har så langt ikke debutert for A-laget, men vil fortsette å spille for klubben frem til sommeren.
Hvor mye Liverpool kommer til å betale er ikke bekreftet, men da det først kom rapporter om overgangen var det snakk om en overgangssum på tre millioner euro (2,6 millioner pund), som kan stige med ytterligere én million. En ganske stor sum for en 17-åring som ikke har debutert på førstelaget. Inter var blant de andre klubbene som var interessert. Ndukwe vil gå inn i Rob Page sin U21-tropp til sommeren, og forhåpentligvis bli førstelagsspiller på sikt. Han fyller 18 år i mars.
Omtaler det som en stor ære
Austria Wien sin sportsdirektør Michael Wagner omtaler det som en stor ære at Liverpool FC ønsket spilleren.
– Det er en stor ære at en av verdens beste fotballklubber har vist interesse for en av våre egenutviklede spillere. Avtalen med Liverpool FC er strukturert på en slik måte at Austria Wien vil komme godt ut av det uansett utfall, enten opsjonen blir benyttet eller ikke. For meg er dette en klar vinn-vinn-situasjon for begge klubber, sier han til klubbens nettsider.
– Fremfor alt er denne historien en stor anerkjennelse av det fremragende arbeidet som gjøres i akademiet vårt hver eneste dag. Vi har flere spillere her med enormt potensial, som vi ønsker å utvikle enda bedre i tiden som kommer, og dermed fungere som et springbrett for talentfulle spillere inn i Europas toppligaer. Austria Wien er den rette klubben for nettopp det.
– Vi var klar over at det ville bli stor interesse, spesielt for våre tre spillere på U17-laget, etter at de nådde VM-finalen. Grunnleggende sett er målet vårt at de talentfulle spillerne først skal etablere seg på A-laget og derfra anbefale seg for større oppgaver. I dette tilfellet var totalpakken, både Liverpools tilbud til Austria Wien og mulighetene for Ifeanyi Ndukwe, en perfekt match for alle involverte, sier han.
Velkommen til Liverpool FC, Ifeanyi!