I helgen var Harvey Elliott plutselig inne igjen i varmen, og i en kamptropp for Aston Villa. Han satt på benken og så lagkameratene slå Newcastle United 2-0 på bortebane.
Han kom ikke på banen, men bare det at han var inne igjen i troppen sammen ble tolket som at situasjonen hans kanskje kunne bli bedret. Elliott har ikke spilt en fotballkamp siden han kom på banen mot Feyenoord 2. oktober, og hadde vært utenfor troppen i to måneder.
Problemet for 22-åringen, er at Aston Villa har forpliktet seg til å kjøpe ham for 35 millioner pund dersom han spiller ti kamper for dem denne sesongen. Han står nå på fem kamper, og sportsdirektøren Monchi som hentet ham, forlot jobben i Aston Villa i september. Tidligere denne måneden bekreftet manager Unai Emery at en avgjørelse var tatt for flere måneder siden om at de ikke ville kjøpe Elliott.
Situasjonen vil ikke endre seg
Elliott kan være i troppen også i kveld mot RB Salzburg, men han kommer ikke til å få de ti nødvendige kampene for Aston Villa.
Nå kan det også bli enda færre, og døren bli stengt for godt, siden Villa er i ferd med å Låne Douglas Luiz fra Juventus. De har allerede Jadon Sancho og Elliott på lån, og grensen i Premier League er to lånespillere. Sancho får spilletid her og der, og da er det Elliott som vil bli avregistrert.
Emery fikk direkte spørsmål om Elliott fra The Athletic.
– Det er fortsatt fem dager igjen av vinduet. Alt vi har planlagt tidligere, kan bare endres av skader – som i tilfellet med Douglas Luiz, som kommer inn fordi vi hadde skader sentralt på midtbanen. Når det gjelder Harvey, er ingenting endret. Vi har vært tydelige med ham. Han er en fantastisk fyr, sier Emery.
– Søndag var han på benken, og han var klar til å bidra om vi trengte ham. Han er med i troppen i morgen også. Men situasjonen hans er fortsatt den samme som før.
Liverpool har ikke mulighet til å tilbakekalle Elliott slik de har gjort med flere andre unggutter i dette vinduet. Det initiativet må komme fra Aston Villa, som trolig også må betale en større kompensasjon for at denne halve sesongen har gått som den har gjort for Elliott.
Det er en ekstremt kinkig situasjon for ham, siden han kom inn for Liverpool på St. James’ Park i august, og dermed allerede har spilt for to europeiske klubber denne sesongen. Det er grensen. Han har blitt koblet til Charlotte FC i USA som et alternativ for å få spilletid. Alt dette kun seks måneder etter at han ble kåret til den beste spilleren i U21-EM i fjor sommer. Overgangsvinduet stenger mandag kl. 19.00 norsk tid.