I 2014 fikk den da 16 år gamle Adam Phillips være med i Brendan Rodgers sin tropp til oppkjøringsturneen i USA. Phillips var sammen med spillere som Suso, Conor Coady og Jordon Ibe regnet blant de mest spennende ungguttene på Liverpools akademi, men en offisiell opptreden ble det aldri for de røde.
Phillips ble hentet til Liverpool fra Blackburns akademi som ellevåring, men i 2017 var det over. Da hadde han slitt med skader i flere år, og da kontrakten gikk ut måtte han finne seg en ny klubb.
Derfra tok det tid før han fikk fart på seniorkarrieren. Turen gikk først til Norwich, men der fikk han aldri spille en ligakamp. Det fikk han heller ikke i Burnley, men som Morecambe-spiller begynte han å vise sitt potensial, spesielt i 2021/22-sesongen. Phillips var en viktig bidragsyter til at de holdt plassen i League One, og sommeren 2022 gikk turen til Barnsley, som det året rykket ned fra Championship til League One.
Spekulasjoner om fremtiden
I Barnsley, som gjester Anfield i FA-cupens tredje runde mandag kveld, har Phillips blitt en viktig brikke. I tre sesonger på rad leverte han nærmere 20 målpoeng i League One fra sin offensive midtbaneposisjon. Etter hvert har han blitt benyttet litt dypere i banen, men han er fortsatt fast inventar i startoppstillingen.
I fjor sommer ble det spekulert i om Phillips kom til å forlate Barnsley etter det som var en skuffende sesong. De havnet midt på tabellen etter å ha deltatt i playoff om opprykk de to foregående sesongene. Men midtbanespilleren svarte med en kontant Instagram-post der han bekreftet at han ikke skulle noe sted.
– Jeg liker å spille fotball her. Dette er min fjerde sesong, og jeg elsker å spille for Barnsley. Jeg håper å fortsette her lenge, sa han til Barnsley Chronicle.
Til sommeren er han på utgående kontrakt, og da kan det friste med nye utfordringer, spesielt ettersom klubben for øyeblikket ligger helt nede på 17. plass på tabellen. Men før den tid får han oppfylt en drøm, nemlig å spille foran et fullsatt Anfield.
Liverpool - Barnsley spilles mandag klokken 20.45 og vises på V Sport 1, Viaplay og TV 2 Play.