Denne uken gikk Andy Robertson ut og snakket om fremtiden sin i et intervju med Liverpool Echo. Der sa skotten blant annet at han var i samtaler med de røde om en forlengelse.
– Jeg vil sette meg ned med familien min og finne ut av det. Vi (Robertson og klubben) har hatt samtaler som vil forbli private. Jeg har snakket med dem, og vi får se hva som skjer. Ville jeg likt å bli værende? Ja, men det er et vanskelig spørsmål å svare på. Jeg har fem måneder igjen, og vi må se på alternativene – om jeg kan bli, eller om det finnes andre muligheter, sa 31-åringen.
Denne sesongen har Robertson fått en helt annen rolle hos de røde, til tross for at han ble utnevnt til visekaptein etter Trent Alexander-Arnolds avgang. I motsetning til tidligere har han måttet dele spilletiden med nyinnkjøpte Milos Kerkez, som anses som førstevalget til Arne Slot.
Det vil likevel være viktig å beholde en slik kontinuitetsbærer og leder i garderoben også de neste årene, og det vet Liverpool-sjefen også.
– Det første jeg vil gjøre er å gi ham skryt for det han sa. Det var et veldig modent svar, og jeg kunne forstå hva han mente med alt. Jeg synes alle spillere bør ha den samme følelsen om sin nåværende situasjon, nemlig at de ikke starter hver kamp, sa Slot på fredagens pressekonferanse.
Artikkelen fortsetter under.
Den beste innstillingen
Det Slot først og fremst viste til med Robertsons kommentarer, handlet nok om hvordan han forklarte at han aldri kunne være fornøyd med å spille mindre fotball i en klubb som Liverpool, uansett hvor gammel han blir eller hvem som er konkurrentene.
Det gir selvfølgelig en god plattform for både utvikling og konkurranse internt i laget, og der er skotten en av de flinkeste i troppen.
– Jeg er veldig glad for at han også sier at han finner glede i posisjonen han er i, og at han forstår hvor viktig han har vært for denne klubben gjennom alle disse årene, og at han definitivt fortsatt er det, sa Slot.
– Han har spilt mange kamper (denne sesongen), men kanskje ikke så mange som han håpet på. Men måten han oppfører seg på, og kommentarene hans i mediene, sier mye om ham, og hva han har betydd for denne klubben de siste åtte og et halvt årene,
Det er likevel lett å forstå at man kan ønske seg et sted med mer spilletid. Denne sesongen har han spilt 1 091 minutter av totalt 2 790, noe som betyr at han bare har vært på banen i 39 prosent av den totale spilletiden.
Han står nå ved det samme veiskillet som flere andre spillere i Liverpool-troppen – om man skal bli og være fornøyd med å spille andrefiolin, eller søke en ny utfordring et annet sted.
Joe Gomez, Wataru Endo og Federico Chiesa er også eksempler på spillere som ikke har fått mye spilletid denne sesongen, og to av dem har vært ryktet bort de siste seks månedene.