Torsdag ettermiddag bekrefter Tottenham på sine hjemmesider at John Heitinga, Arne Slots tidligere assistent, blir en del av Thomas Franks trenerteam.
Flere hadde kanskje håpet at 42-åringen ville returnere til Arne Slot og Anfield etter Ajax-sparkingen.
Slik blir det altså ikke, og Heitinga blir dermed den andre treneren fra forrige sesong som nå er i Tottenham, etter at keepertrener Fabian Otte reiste til hovedstaden før sesongen.
– John er et veldig godt tilskudd til trenerteamet vårt. Hans kompetanse, personlighet og karakter vil tilføre stor verdi både på og utenfor banen. Han hadde en imponerende spillerkarriere rundt om i Europa – inkludert fem år i Premier League, og med det nederlandske landslaget, sier Frank om ansettelsen, og fortsetter:
– Som tidligere forsvarsspiller vil dette være ett av hans hovedansvarsområder på treningsfeltet, og han bringer med seg verdifull trener- og ledererfaring fra alle nivåer i fotballen, noe som vil hjelpe oss stort videre.
Artikkelen fortsetter under.
Ingen Anfield-retur
Heitinga ble offisielt en del av Arne Slots trenerteam da han ankom Liverpool sommeren 2024. De to hadde ikke jobbet sammen tidligere, men fant raskt tonen på Merseyside.
Etter alt å dømme hadde 42-åringen et stort ansvar for forsvarsspillet til de røde, og kanskje også en finger med i spillet på både offensive og defensive dødballer.
Den jobben gjorde han utmerket, og forrige sesong slapp Virgil van Dijk og co inn totalt 41 mål på 38 seriekamper. Etter Heitingas avgang har tallet økt til 28 mål på 21 kamper, en ganske betydelig økning. Liverpool har også vært klart svakest på dødballer i Premier League, både offensivt og defensivt.
Det fikk mange klubber med seg, og før 2025/26-sesongen ble han klar for Ajax. Der hentet han blant annet Vitezslav Jaros og James McConnell på lån, men oppholdet i Amsterdam skulle ikke fungere.
I starten av november fikk han sparken, og siden da har mange håpet at Heitinga kanskje ville returnere til Anfield og få kontroll på det defensive igjen etter det gode arbeidet forrige sesong.
Det skjer altså ikke, og i midten av mars vil det bli et gjensyn med førstelagstreneren når Tottenham besøker Anfield i den 30. serierunden.