Onsdag kveld spiller Liverpool mot Olympique Marseille på Stade Velodrome, i en kamp der Liverpool trenger minst ett poeng for å være sikret videre spill i denne sesongens Champions League.
Det er en arena Arne Slot har både ekstremt gode, og dårlige minner fra på samme tid.
I mai 2022 kom han nemlig til den franske byen for andre semi-finale i Conference League mot Marseille, etter at Feyenoord hadde vunnet 3–2 hjemme på De Kuip.
Fanget på stadion
Det er få av Arne Slots uavgjortresultater de siste ukene som har vært spesielt minneverdige, men det ble i hvert fall 0–0-kampen i Marseille for snart fire år siden. Den sikret nemlig Feyenoord en plass i finalen i den første utgaven av Conference League.
Til tross for 0–0 var det en intens kamp både på og utenfor banen. Og for tilreisende supportere og spillere fra Nederland, var det en svært ubehagelig opplevelse. Både laget og supporterne ble fanget på stadion i timesvis etterpå.
«Politiet sprayet tåregass, og noen Feyenoord-fans måtte løpe til hotellet sitt for å unngå bråk med hjemmesupporterne. Olympique hadde allerede fått beskjed om å la store deler av stadion stå tom etter alvorlige hendelser i den forrige runden mot PAOK Thessaloniki. Før kampen ble Feyenoord-spillernes buss stoppet i de trange gatene, da Olympique-supporterne bombarderte bussen med løse brosteiner», skriver Mikos Gouka i boken Arne Slot: The New Era.
– Bussen stoppet, og de begynte å kaste stein på oss. John de Wolf ropte: ‘legg dere ned!’, og Slot var den første til å legge seg ned i midtgangen, sa spissen Bryan Linssen seinere.
– Spesielt
Reuters skrev seinere at det ble brukt jernstenger, og at biler ble vandalisert i opptakten til kampen. Politiet slet med å få situasjonen under kontroll. Heldigvis roet det seg ned før kampen startet.
Et rystet lag kom til stadion og be om å få utsatt kampen i et kvarter, men det ble avslått av UEFA.
Etter kampen holdt Arne Slot seg rolig på pressekonferansen.
– Vi kunne knapt høre hverandre siden hjemmepublikummet plystret så høyt. Det er virkelig spesielt å komme til finalen her, av alle plasser, sa han.
Vi får håpe opplevelsen av å spille kamp i Marseille blir bedre for både Arne Slot og ikke minst Liverpool-supporterne denne gangen.