Det har utvilsomt vært et tøft comeback for Scott Parker og Burnley i Premier League.
Etter 100 poeng på 46 kamper i Championship forrige sesong, har det så langt bare blitt 13 poeng på 21 kamper i Premier League, og før oppgjøret med Liverpool lørdag ettermiddag skiller det hele åtte poeng opp til Nottingham Forest på trygg grunn.
Det kunne fort ha vært syv poeng om det ikke var for et veldig sent straffemål fra Mohamed Salah da lagene møttes på Turf Moor i høst. De røde presset og presset på for seieren, men slet mot et svært dyptliggende Burnley-lag. Til slutt var det en helt unødvendig hands fra Hannibal Mejbri som ble tungen på vektskålen.
Burnley-sjefen husker oppgjøret godt, og forklarer at laget hans har tatt mye lærdom av tapet de siste månedene.
– Jeg er vanligvis ikke en som ser tilbake (på kamper) så ofte, men det var en positiv prestasjon fra oss, selv om det var forferdelig tungt å slippe inn et så sent mål. Vi har likevel tatt mye læring fra den kampen mot et verdensklasselag, og vi vet hvilke utfordringer vi møter når vi drar til Anfield, sa Parker på pressekonferansen før kampen.
Artikkelen fortsetter under.
Alt i alt må det likevel sies at Liverpools seier på Turf Moor var fortjent. Da kampen var over, stod xG-en på 0,13 mot 2,65 (inkludert et straffespark), og balleinnehavet var på 81 prosent til fordel for Arne Slots mannskap.
– Det var et smertefullt tap, men vi ser bare fremover, ikke bakover. Hvis vi er på vårt beste på lørdag, håper jeg at vi kan stå på riktig side av resultatet denne gangen.
Lange skadeavbrekk
Inn til oppgjøret er det ikke bare Liverpool som sliter med flere langtidsskader. Det gjør også Burnley, som må klare seg uten blant annet Josh Cullen, Zeki Amdouni, Connor Roberts og Jordan Beyer.
Det finnes likevel også gode nyheter, og flere spillere kan returnere til laget denne helgen.
– Joe (Worrall) kan bli klar, og det har vært godt å få tilbake guttene fra Afrikamesterskapet, sa Parker.
Spillerne han snakker om, er Hannibal Mejbri og Axel Tuanzebe, som har vært store tomrom i Burnleys lag de siste ukene. Begge var tilbake på benken i 5–1-seieren mot Millwall, hvor evigunge Ashley Barnes scoret to av målene.
– Ash [Barnes] er med i vurderingen min. Jeg var veldig fornøyd med prestasjonen hans forrige helg, med to mål. Vi ønsker også konkurranse i laget, og det kan Ash bidra til, sa Parker.
Liverpool - Burnley starter lørdag kl. 16.00, og sendes på V Sport PL og Viaplay.