Liverpools statistikk mot Nottingham Forest har vært rimelig elendig siden Arne Slot tok over. Men ved et øyeblikk kunne Liverpool juble.
Tapet plagde Slot
Jürgen Klopp vant fire av sine fem kamper mot Nottingham Forest, men den aller siste seieren var på hengende håret. Det var i mars 2024 og endte med en Darwin Nunez-scoring ni minutter på overtid og elleville jubelscener i bortesvingen.
Så kom Arne Slot inn dørene på Anfield og leverte et ekstremt tilfredsstillende ligagull, men også noen brølere mot Nottingham Forest. Noen uker inn i hans tid på Merseyside ble den perfekte rekka brutt med et skuffende 1-0-tap for Forest på Anfield.
Nuno Espirito Santos menn etablerte seg etterhvert godt inne i kampen om Champions League-plassene og hadde flere gode resultater. Men det første tapet mot Forest skulle gnage på Slot i månedene etter.
Selv i et intervju med Men in Blazers i april 2025, da Liverpool var bare dager unna å sikre ligatittelen, tok han opp tapet. Han hadde fått spørsmål om øyeblikk hvor han gjorde feil denne sesongen.
– Jeg husker at i de siste 20-25 minuttene så brukte vi Trent på midtbanen, det var en periode hvor jeg følte han også kunne spille som en offensiv midtbanespiller. Jeg bruke han som en av to åttere, og det var ingen suksess og jeg har ikke gjort det igjen.
– Noen ganger prøver man noe nytt og det funker bra, andre ganger fungerer det ikke så bra. At vi tapte mot Forest var ikke bare fordi Trent spilte på midtbanen, men det var ikke noe jeg gjorde igjen.
Tidenes dobbeltbytte
Men i januar 2025 traff Slot bullseye. Nederlenderen har fått kritikk denne sesongen for hvordan han har disponert troppen og hvordan han tidvis har bommet på bytter. Men i januar 2025 snudde han seg til benken og så mot Kostas Tsimikas og Diogo Jota, og sjeldent har et dobbeltbytte truffet bedre.
Det hadde sett ut til å gå mot Slots andre tap for Forest da Chris Wood ga hjemmelaget en tidlig ledelse. I resten av kampen stanget Liverpool mot målvakt Matz Sels som var som en vegg.
Liverpool sto til slutt med 23 skudd, syv av dem på mål, men bare ett av dem skulle ta seg forbi Sels. Etter 66 minutter kom Jota og Tsimikas inn fra benken. Byttet ble gjort i et opphold i spillet før et hjørnespark for Liverpool.
Tsimikas spurtet over for å ta hjørnesparket. Det gikk i en perfekt kurve inn i feltet over var som en magnet som ble trukket mot Jotas hode. Portugiseren styrte ballen inn i mål.
22 sekunder etter at de kom inn på banen, hadde de notert en målgivende og et mål med sine respektive første ballberøringer. Rått.
Planla å gjenskape FA-cup-målet
I et intervju med TNT Sports etter kampen fortalte Jota at han og Tsimikas hadde lagt planen da de sto klare for å komme inn på banen.
– Jeg sa til ham på sidelinjen at vi skulle gjenskape cup-målet fra to-tre år siden, da han sentret til meg. Han tok corneren og det ble mål, alt gikk som det skulle, men jeg er litt skuffet for jeg synes vi burde ha vunnet.
Cup-målet han snakket om var i FA-cupens kvartfinale i 2022, hvor Jota satt ballen i mål etter et innlegg fra Tsimikas.
Etterpå sa også Forest sin målscorer, Wood at han syntes Forest hadde fortjent seieren. Det til tross for en xG (forventede mål) på 1,99 mot 0,31, i Liverpools favør.
