Den engelske dominansen har aldri vært større

Det begynner for alvor å tegne seg et stadig klarere bilde av hvordan vårens Champions League vil se ut.

Tirsdag kveld ble Newcastle, Atlético Madrid, Leverkusen og Bodø/Glimt klare for åttedelsfinalen, før de siste fire lagene fra playoffen blir bekreftet i kveld. På fredag blir det deretter trekning, som avgjør hvilken side av sluttspillet lagene havner på helt frem til finalen.

For Liverpools del blir det enten Atlético Madrid eller vinneren av oppgjøret mellom Galatasaray og Juventus. Førstnevnte vant hele 4–1 mot Club Brugge i returkampen, mens Galatasaray reiser til Italia med en 5–2-ledelse i bagasjen.

Det som imidlertid allerede er bekreftet, før de siste fire kampene spilles i kveld, er en Champions League-rekord, med engelske lag i hovedrollen.

Nesten halve sluttspillet

Premier League vil nemlig alle seks lagene sine med videre inn i åttedelsfinalen etter Newcastles overbevisende seier mot Qarabag. Eddie Howes menn vant til slutt 9-3 over to kamper.

Liverpool, Chelsea, Manchester City, Arsenal og Tottenham var allerede klar for den neste runden i ligafasen da samtlige endte topp 8.

Artikkelen fortsetter under.

Seks lag i et sluttspill i Champions League er også rekord, og de engelske lagene denne sesongen slår seg selv fra 2017/18-sesongen. I 2017/18 var det nemlig fem lag som kvalifiserte seg videre fra gruppespillet på høsten.

I den neste runden røk Manchester United ut mot Sevilla, Tottenham forsvant ut mot Juventus og Chelsea måtte gi tapt for Barcelona. I kvartfinalen møttes Liverpool og Manchester City, hvor de røde trakk det lengste strået. Som de fleste vet, ble det til slutt 1-3-tap mot Real Madrid i finalen.

Med 37,5 prosent av lagene i åttedelsfinalene denne sesongen, og med de nye reglene om at lag fra samme nasjon kan møtes når som helst, kan det bli mange engelske møter utover våren. For Liverpools del blir det eventuelt første møtet mot engelsk motstand Chelsea i kvartfinalen, men da må lagene ende på samme side på fredag.

Det er også verdt å legge til at også de engelske lagene i Europa League og Conference League også forventes å bli klar for åttedelsfinalene, noe som vil ta det totale tallet opp i ni totalt. Det vil også bli rekord, om Crystal Palace vinner hjemme mot bosniske Zrinksji og Nottingham Forest unngår å tape 0-3 hjemme mot Fenerbache på torsdag.