– Han har fortsatt steg å ta når det gjelder lederskap

– Jeg spiller ikke en Steven Gerrard-sesong. Selv om han var en legende i klubben, prøver jeg å skrive min egen historie. Jeg forsøker å gjøre mitt beste i hver kamp. Forhåpentligvis kan vi fortsette helt til slutten (av sesongen), sa Dominik Szoboszlai etter 3–0-seieren mot Brighton forrige helg.

Ungareren har av flere journalister blitt sammenlignet med selveste Steven Gerrard, en beskrivelse som utvilsomt viser hvor viktig han har vært for Liverpool siden overgangen fra RB Leipzig sommeren 2023.

Det er imidlertid denne sesongen han kanskje har blomstret mest, i et rødt lag som har slitt voldsomt med å imponere. Her har 25-åringen stått frem som et godt eksempel: en spiller som aldri gir seg i duellene og kjemper helt til dommeren blåser i fløyten for siste gang.

Det hjelper også å levere målpoeng, noe som kanskje har vært playmakerens største ankepunkt på Anfield. Før helgens kamp mot West Ham står han med 17 målpoeng i alle turneringer, flere enn i både gullsesongen (16) og debutsesongen (11). Samtidig gjenstår det minst 15 kamper av 2025/26-sesongen.

Virgil van Dijks arvtaker?

Med den enorme formen og evnen til å ta ansvar i tøffe perioder har også temaet om de rødes fremtidige kaptein meldt seg. Det fikk også Arne Slot spørsmål om etter kampen mot Brighton, og nederlenderen avfeide ikke muligheten for at Szoboszlai en dag kan ta over kapteinsbindet fra Virgil van Dijk.

– Ja, men han er fortsatt ung. Jeg synes han allerede har mange gode egenskaper, spesielt når det gjelder å lede gjennom handling.

– Men det er fortsatt et steg å ta når det gjelder lederskap: å være mer verbal og en tydelig stemme i garderoben, hvis jeg sammenligner ham med Virgil (van Dijk). Det er helt naturlig, fordi Virgil er 34 år og har spilt med spillere som James Milner og Jordan Henderson. Derfor er det veldig bra for Dominik at han også får observere Virgil. Det vil være neste steg for ham – å bli like verbal og tydelig som Virgil er.

Slot går likevel så langt som å kalle ham en leder i laget, selv om han kanskje viser det mer med beina enn med stemmen akkurat nå.

– Jeg tror det vil komme med tiden. Når det gjelder alt annet, har han allerede mye av det som skal til for å bli en svært innflytelsesrik spiller for Liverpool, og man kan absolutt kalle ham en leder.

Etter helgens kamp fikk også Mohamed Salah spørsmål om lagkameraten, og også han var klar på hvor viktig rollen til Szoboszlai er i de rødes mannskap.

– Jeg tror denne cupen (FA-cupen) avhenger av hans prestasjoner. Vi stoler enormt mye på ham. Denne sesongen er han en av de beste spillerne i verden.