Milos Kerkez blir bedre og bedre i Liverpool-drakten, og ser nå ut som den spilleren de helrøde betalte 40 millioner pund for i fjor sommer. 22-åringen var veldig god mot Brighton, og har vist stadig bedring de siste månedene.
Kaptein Virgil van Dijk fikk spørsmål om sin lagkamerat i «mixed zone» etter kampen mot Brighton, og snakket fritt om venstrebacken.
– Selvfølgelig har vi snakket sammen, for ute på banen er vi avhengige av hverandre. Det handler om posisjonering, og også i dag presset han som en back, og da må jeg dekke rommet bak, sa van Dijk ifølge Ian Doyle i Liverpool Echo.
– Det er et samarbeid der man må forstå hverandre. Jeg og Andy Robertson har hatt det i så mange år, og du ser det fortsatt i spillet vårt. Slikt utvikler seg gjennom kamper. Samtaler skjer så klart bak kulissene og ute på banen, slik det gjør med resten av laget også. Alt handler om å bli det best mulige laget og de best mulige spillerne, sier han.
– Jeg synes det er ganske tydelig at man ser framgang. Han er fortsatt veldig ung og holder på å venne seg til det å være Liverpool-spiller. Det er mye mer enn bare å sparke en ball.
Får hjelp av Robertson
Denne sesongen har Kerkez overtatt plassen til Andy Robertson – men begge har fått kamper. Totalt har Robertson spilt 1328 minutter, og Kerkez 2271 minutter. Selv om Robertson ble koblet til Atletico Madrid i fjor sommer, og til Tottenham i januarvinduet, hjelper han sin lagkamerat, forteller van Dijk.
– Når laget har vært så ustabilt, er det ikke lett å spille sine beste kamper. Men med hjelp fra «Robbo», resten av laget og hans egen utvikling, synes jeg han tar store steg. Det jeg ser, er at han fortsatt har mye å lære og forbedre, og det er en positiv ting. Han må bare fortsette, sier han.
– Han har masse energi. Han er ung. Da vi var unge, hadde vi også masse energi. Han er ivrig etter å lære. Prislappen kan man ikke gjøre noe med. Da jeg kom til klubben var det det samme. 75 millioner pund var mye penger, men hva kan jeg gjøre med det?, sier han.
Robertsons kontrakt går ut til sommeren. Kerkez virker å være førstevalget, men så sent som mot Sunderland på onsdag var det Robertson som spilte, og det gjorde han bra. Venstrebacken er trolig den posisjonen der Liverpool har best dekning i øyeblikket.