«Dette er en kamp som ikke trenger noen introduksjon, og en vi alle virkelig ser frem til», skriver Virgil van Dijk i kampdagsprogrammet før søndagens storkamp mot Manchester City på Anfield.
«Vi har hatt mange fantastiske oppgjør mot Manchester City opp gjennom årene, og jeg forventer en ny tøff batalje når vi nå ønsker Pep Guardiolas lag velkommen til Anfield».
«Denne sesongen har jeg ofte snakket om viktigheten av stabilitet, og jeg kommer til å gjenta det poenget her. Etter gode prestasjoner og resultater mot både Qarabag og Newcastle forrige uke, er det viktig at vi følger opp med nok en solid kamp».
Trekker frem Konaté
«Det var mye å glede seg over i måten vi spilte mot Newcastle på, og jeg syns også stemningen dere skapte på tribunen var helt strålende. Det var ekte Anfield-stemning, og det trenger vi igjen nå, uten tvil», skriver kapteinen.
«Vi spillere er de første til å innrømme at det har vært perioder denne sesongen hvor vi ikke har nådd det nivået vi krever av oss selv. Det aksepterer vi, og det samme gjelder kritikken som naturlig følger med. Men jeg kan love dere at vi alle jobber ekstremt hardt hver eneste dag for å bli bedre».
Han trekker spesielt frem prestasjonen til Ibrahima Konaté i 4-1-seieren over Newcastle. Stoppermakkeren til van Dijk storspilte og scoret i sin første kamp etter at faren gikk bort.
«Det er fortsatt mye fotball igjen å spille denne sesongen, og vi ønsker alle å få til mest mulig. Vi står sammen i dette, og her vil jeg gjerne trekke frem Ibou Konaté spesielt».
«Å levere den prestasjonen han gjorde mot Newcastle, med tanke på hva han går gjennom, sier alt om ham, om karakteren hans og styrken hans».
«Ibou ønsket å komme tilbake og hjelpe laget, og reaksjonen fra oss andre på banen viste hvor mye vi setter pris på og bryr oss om ham. Han er vår bror, og vi vil alltid være der for ham, slik han er der for oss».
«Vi må være intense»
«Når det gjelder søndagens kamp, er det viktig at vi tar med oss det positive fra de to siste kampene og bygger videre på det. Som alltid er hardt arbeid grunnlaget. Vi kjenner kvaliteten til City, og vi vet at de kommer til å være ekstremt motiverte, med tanke på hva de kjemper for».
«Vi må være intense, både med og uten ball, vi må være fullt skjerpet og dedikerte fra første spark, og hvis vi klarer det, håper vi at kvaliteten vår vil komme til uttrykk gjennom sjanser og mål».
«Som jeg sier, det er fortsatt så mye å spille for denne sesongen, og det fyller meg med spenning. Store kamper er det man lever for som fotballspiller, og jeg gleder meg virkelig til denne på søndag. Forhåpentligvis kan vi også gi dere på tribunen mye å bli engasjert over».