Liverpool FC, Liverbird og byens historie

Hvorfor i alle dager skulle det bli Liverpool FC som ble mitt hjerte nær?

Jo, det er enkelt forklart slik at jeg fikk penger av min Bestefar for å kjøpe meg noe jeg trengte på sportsbutikken Albert Bøe i Larvik sentrum, året var 1977 og det var sommerferie på skolen. Albert Bøe var for øvrig far til tidligere langrennsløper Anette Bøe.

Jeg trengte en treningsbag til treningstøyet mitt og på øverste hylle bak disken, der sto den, den skinte mot meg i rødt og det sto Liverpool FC med hvit skrift på den røde bagen. Ekspeditøren tok den ned så jeg kunne se på'n.

Det første jeg tenkte var at den vil jeg ha selv om jeg visste veldig lite om Liverpool FC.

Den gang fantes ikke google eller ChatGPT, men jeg var jo fotball interessert, skal du vite og vi hadde jo NRK kanal på TV i stua til mine foreldre. Ja, det var den gang det virkelig var tippekamp på TV. Husker nedturen når Liverpoolkamp ble avlyst pga kulde og snø og NrK dro raskt til en annen arena for å kunne levere fotballkamp til oss nordmenn.

Jeg hadde jo sett kampen mellom Liverpool og Borrusia Munchengladback 25 mai i 1977 og det var ikke hvilken som helst fotballkamp. Den gang skjønte jeg ikke at det var selveste Europacupfinalen jeg skulle se. Kampen ble spilt på Anfield og Liverpool vant 3-1 i finalen. Målene ble scoret av Terry McDermott, Tommy Smith og Phil Neal på straffespark.

Jeg var så heldig å få lov til å se denne kampen av mine foreldre som ikke helt skjønte at jeg var så fotballinteressert. Ingen av dem hadde påvirket meg i valget om å like fotball, men jeg var veldig stolt da de kom på idrettsplassen for å se på meg spille kamp i knøtteserien den gang.

Nå i ettertid er jeg så glad for at jeg valgte treningsbagen på øverste hylle på sportsbutikken.

Etterhvert ble det veldig populært med fotballkort og da var det jo selvfølgelig om å gjøre å ha flest mulig Liverpoolspillere. Mitt store idol den gang var Kevin Keegan, han lille nr 7 med langt krøllete svart hår. Den gang knipset vi fortballkort med hverandre, det vil si at hvis bilde landet opp og kameraten sitt kort landet med bilde ned så vant jeg kortet hans. Tenk at dette kunne vi holde på med i timesvis, ingen mobiltelefon, ingen datamaskin, nei da var vi ute til sene kvelden for å sparke ball eller knipse fotballkort.

Jeg hadde vel heller aldri satt meg inn i hvor Liverpool var før jeg etterhvert fikk forklart at det er en engelsk fotballklubb som ligger i England og laget er oppkalt etter byen Liverpool. Min far forklarte at The Beatles, den engelske rockgruppen med John Lennon, Paul McCartney, George Harrison og Ringo Starr også kommer fra Liverpool by. Mine foreldre hørte jo på The Beatles på gramafonspilleren vi hadde i stua, den gangen man la gramafonplater på spilleren og måtte blåse på stiften for at det ikke skulle knitre i lyden.

Anfield

Etterhvert så fikk jeg lest meg opp på Liverpool FC og at banen ruvet i bydelen på Anfield Road.

Liverpool FC ble med meg videre i livet og i dag er jeg en godt voksen mann på 58 år som har kjent på gode opplevelser sammen med Liverpool FC opp mellom årene.

Den første store opplevelsen var selvfølgelig nevnte finale i 1977 og jeg husker livet og alle de røde bannerne på tribunen, ja det var jo stort for en ung gutt å se 58.000 mennesker inne på Anfield den gang.

I dag 50 år senere har jeg vært på Anfield ved flere anledninger, og i skrivende stund har jeg selvfølgelig planer om flere turer over til fotballøya. Neste tur blir allerede nå i februar, da skal jeg på Anfield for å se kampen mellom Liverpool og West Ham i Premier League. Jeg var så heldig å møte både Phil Neal og Jimmy Case på Carlsberg dugout, vi slo av en prat og jeg fortalte at de var mine helter i barne- og ungdomsårene. Phil Neal hadde hatt et hjerneslag når vi traff hverandre, men han hadde snakketøyet i orden. Han kunne nevne at Bjørge Lillelien hadde kalt han en gris i en kamp mellom Norge og England på Ullevål. Phil Neal skjønte ikke helt hvorfor Bjørge hadde kalt han en gris, han mente bestemt at han ikke lignet på en gris, også lo han godt av den historien.

Senere har jeg vært så heldig å møte på Phil Babb, Sammy Lee, Ronny Whelan, Patrick Berger, og Vadmir Smicer. Alle nevnte har en fantastisk personlighet og det er ikke uten grunn, de har vært med i Liverpool miljøet i hele sitt fotballliv. Der har de lært moral om det å ta vare på hverandre og stå sammen som lag i gode og dårlige dager. De har fått prentet inn i skallen at ingen skal stå eller gå alene. Her tar vi vare på alle som om de skulle vært i samme familie.

Men tenk at en ung gutt som meg i 1977 skulle få et forhold til en by langs Merseyside som jeg ikke visste noe om. Etter å ha vært i Liverpool by noen ganger så må jeg jo si at det er en by som virkelig imponerer meg. Jeg husker første gangen hvor imponert jeg ble av Albert Dock og bebyggelsen der nede. Jeg husker godt da jeg la merke til de store liverbirdene som sto på toppen av bygningene i Royal Liver Building som ligger i Pier Head. Her finner man de to mest berømte kobberfuglene kalt “Bertie” og “Bella”, disse ruver på toppen av bygningen som er en av de mest grasiøse blant de tre bygningene i The Three Graces.

Det finnes også en mindre Liverbirds på Mersey Chambers, samme gjør det på Liverpool Central Station, denne Liverbirdsen sto tidligere på toppen av St. Johns Market.

Så denne Liverbirdsen måtte jeg finne ut av, den går jo igjen både på fotballdrakter, bannere osv.

Så da var det bare å lese seg opp på denne Liverbirdsen og navnet Liverpool. Dette fant jeg så spennende at jeg måtte lese meg opp litt ekstra på dette.

Historien om Liverbirds

Da fant jeg ut at helt tilbake til år 1207 så etablerte Kong John Liuerpul et handelssted som etterhvert fikk byrettigheter. Den gang ble dette kalt for et Charter. Kong John så muligheten for at dette stedet kunne bli en havneutpost som knyttet seg til Irland hvor han hadde politiske og militære interesser.

I år 1217 hadde Kong John klart å få til mellom 100-200 mennesker som hadde etablert seg med bosted langs Mereyside. Det var nå denne Liverbirdsen så dagens lys når våpenseglet skulle lages. På våpenseglet var det en variant av Johannes ørnen som også hadde en genista kvast i nebbet. Genista er en blomst som tilhører erteblomstfamilien. Denne genistan skulle da være symbolet på Kong Johns kongeslekt.

Kong John døde i 1216 og tro det eller ei, da tok den 9 år gamle Henrik den 3 over tronen og han klarte da å følge opp byens utvikling. Denne lille byen hadde navnet Liuerpool.

Byggingen startet fra år 1232-1237, og her ble det da etablert et bygg med navn Liverpool Castle som ble bygget på byens høyeste punkt omtrent der Queen Victoria monumentet står i dag.

Liuerpul utviklet seg generelt lite i årene mellom 1300-1400 selv om stavemåten gikk fra Lieurpul til Lyuerpole, Litherpul. Ly`rpole og Lyverpool, alt etter hvem som skrev navnet.

Fiskelandsby

Stedet ble etter hvert strategisk viktig, men forble en fiskerlandsby. Så kom svartedauen rundt år 1348. Liuerpol hadde da rundt 1000 innbyggere og så mye som en fjerdedel av disse omkom under pandemien.

I år 1406 midt under 100 års krigen ble Tower of Liverpool bygget, dette tårnet sto omtrent der Tower Building står i dag.

Liverpool fikk sin første skole i 1522 og på slutten av 1500-tallet ble de eksisterende kapellene i Liverpool forent og kirken doblet sin størrelse og myndighet. Et av de tidligste kapellene fra 1300-tallet ble grunnlagt av en som het John Liverpole. Navnet er også nedtegnet i kirkebøkene til Liverpool Parish Church of Our Lady and St Nicholas. Denne kirken ble brukt av sjømenn, men må ikke forveksles med den Norske sjømannskirken.

På begynnelsen av år 1600 startet byggingen av et dokkingområde for skipstrafikk initiert av dronning Elizabeth den 1. Dette hjalp Liverpool til å vokse forbi West Derby og ble dermed den største og viktigste handelsstedet i regionen.

Noen år seinere, ca i år 1668 ga den daværende jarlen av Derby en forgylt sølvklubbe til Liverpool, inngravert med byens segl. Følgeteksten beskrev fuglen som en slags skarv med et rovdyraktig utseende, eller en krysning mellom skarv og en ørn. Dette ble et stort tema i byen og etterhvert så byens befolkning på denne som en beskytter.

Så dette er da den første referansen til Liverbird og allerede fra da begynte ulike sagn å oppstå om denne fuglen. Byens befolkning var stolte av sin beskyttede fugl og var stolte av at denne fantes kun i Liverpool. Liverbird var herved i Liverpools sin eiendom.

På begynnelsen av 1700-tallet hadde Liverpool en befolkning på ca 7000 mennesker og på denne tiden begynte byen virkelig å vokse.

Den kjente bygningen Bluecoat ble bygget i årene mellom 1716 og 1725 og er med det byens eldste bevarte bygning.

I 1720 ble bassenget (The pool) som var en stor dam og som dominerte sentrum, fylt ut. Innen 1750 hadde befolkningen vokst til rundt 20000 mye pga tilstrømningen av Irer og walisere.

I 1797 blir Liverbirds offisielt byens symbol

I 1797 ble Liverbird, tidligere kalt Leaver bird offisielt en del av Liverpools våpenskjold. Å på dette våpenskjoldet ble Liverbirdsen avbildet med en gren av laver, eller sjøgress i nebbet, Liverpool ble etterhvert Europas navle for maritim handel og havnen var den viktigste i det britiske imperiet. Rederiet White Star Line som etterhvert sto som eier av båten Titanic hadde sitt hovedkontor i Liverpool.

Jomfuturen til Titanic gikk fra Southampton da den forliste i 1912.

Formel bystatus

Liverpool fikk formell bystatus i 1882 og byen vokste raskt med befolkning. Det antas at i 1880 så hadde byen en befolkning på mellom 500 - 600 000 mennesker. Utviklingen fortsatte og Liverpool ble etter hvert den mest betydningsfulle havnen i britisk imperium.

Å ganske så spesielt har byens befolkning blitt vesentlig redusert fra det som var på 1930 tallet, da var befolkningen så mye som 846 000 mennesker og nå i 2026 har byen ca 583 000 mennesker. Det er nærmest identisk med tiden på 1800-tallet. Altså i 1930 var det så mange som 846 000 mennesker i Liverpool by.

Flere viktige faktorer gjorde at befolkningen ble vesentlig redusert.

• 2 verdenskrig døde ca 3 875 mennesker og 10 000 hus ble ødelagt

• Etter 2 verdenskrig, sånn ca i 1970 ble industrien vesentlig svekket pga nedgang i skipsbygging, havneaktivitet og generell produksjon førte til stor arbeidsledighet som førte til at store deler av befolkningen flyttet til andre steder i Storbritannia.

• På 1980 tallet ble Liverpool rammet av økonomiske nedgangstider som igjen førte til stor fraflytting

• En stor andel av befolkningen flyttet til områdene rundt Liverpool. Blant annet til Wirral, Sefron, og Knowsley hvor det var bedre levekår.

• Folketallet tok seg opp igjen mellom 2011 og 2021, da økte befolkningen med hele 4,2%

Liverpool FC blir etablert

Liverpool FC ble stiftet i 1892 og da ønsket klubben å bruke Liverbird som et offentlig symbol for å identifisere seg med byens historie. Ønske ble dessverre avslått og klubben fikk ikke lov å bruke Liverbird som hadde tilknytning til byen. Anfield ble bygget og åpnet i 1884 og tro det eller ei, det var Everton som brukte stadion frem til 1892. Så dagens Anfield ligger der den ble bygget i 1884.

Everton FC som ble etablert tidligere, det vil si ca 1878 fikk også nei til å bruke Liverbird. Likevel tok de seg friheten til å ta med Liverbird på vinnermedaljen i sølv etter ligamesterskapet deres i 1891. Everton FC vant altså ligamesterskapet året før Liverpool FC ble etablert.

Liverpool FC sin første kamp i ligasystemet, den gang Lancanskire League hvor de spilte mot Higher Walton. Under den kampen ble det observert en stor rød banner på Anfield hvor denne kampen ble spilt. Dette ble selvfølgelig en stor snakkis da Liverpool spilte i blå drakter etter etableringen. Den gang var det Everton FC som spilte i røde drakter.

Liverpool FC har heller aldri hatt noen maskot før i 2012 hvor klubben introduserte maskoten Mighty Red. Ikke overraskende så er denne maskoten en Liverbird, Mighty Red har også en familie, Mother Bird, lillesøster Ruby Red og lillebror Littel Liver.

Opprinnelsen til navnet Liverpool kommer fra ordet pool of laver, ettersom laver eller tangress var vanlig i området på Merseyside.

Fellesnevneren er pool i alle de forskjellige uttalelsene av Liverpool gjennom tidene, så da sies det at det er pga alle dammene og vannområdene som var i områdene for flere 100 år siden. I dag ser man jo det samme med blant annet Albert Dock og alle andre dock langs havneområdene rundt elven Mersey.

Historien om Liverpool by har fascinert meg helt siden jeg leste meg opp i voksen alder og denne Liverbirdsen har også blitt tatovert bak på min høyre legg. Jeg må jo også nevne at jeg har en You”ll never walk alone på høyre arm også. Så byturen sammen med min Bestefar i 1977 fikk følelsene i sving når det gjelder min link til Liverpool by. Så min Bestefar var sjømann og hadde seilt på 7 hav, han var en skikkelig sjøulk med bilder av de fleste skipene han hadde mønstret på. Han fortalte at han hadde seilt på uniten, noe jeg tolket som Amerika, han hadde bilde av et skip da de passerte Panamakanalen. Han mistet aldri noe på gulvet, han mistet det på dørken. Dørken er da et annet ord for skipsgulvet, men han hadde aldri vært i Liverpool. Uansett så er jeg evig takknemlig for hans bidrag til at jeg kunne kjøpe en rød skybag på varehuset Albert Bø i Larvik.

Jeg vil tilføye at jeg har akkurat sett kampen mellom Liverpool og Man City på Anfield hvor Liverpool går opp i ledelsen etter et kanonmål av Dominik Szoboszlai på frispark. Jeg fikk den deilige følelsen av å håpe å tro at dette skulle bli en 3-poenger. Men, neida, det skulle ikke være sånn. Man City snur kampen på slutten og jeg gikk inn i en tung periode med banning og sutring. Det der var som å få seg en på tryne rett å slett. Kvelden ble vesentlig dårligere enn jeg hadde håpet. Kan ikke grave seg ned av den grunn, her er det bare å brette opp armene og håpe på seier i neste kamp borte mot Sunderland.