40 år gamle James Milner startet for Brighton i lørdagens bortekamp mot Brentford, og kan dermed krones som spilleren med tidenes flest kamper i Premier League-epoken. Dette er veteranens 654. kamp i toppdivisjonen, over 23 år etter at han fikk sin første kamp for Leeds.
I forrige serierunde tangerte han Gareth Barry da han kom inn som innbytter. Liverpool er laget han står med flest kamper for. Han spilte 230 ligakamper og 332 kamper totalt for de røde mellom 2015 og 2023.
De siste ukene har det blitt påpekt at Barry kan føle seg litt snytt. Den tidligere midtbanespilleren spilte nemlig 54 000 minutter med Premier League-fotball, mens Milner ligger på rett over 40 000 minutter.
Men antall kamper er det ingen i Premier League-epoken som slår ham på, og det er svært få som kan matche en så lang karriere på toppnivå.
Vil bli husket for andre ting
Milner selv har uttalt at antallet kamper ikke er det han vil bli husket for.
– Det er supert hvis jeg tar rekorden. Men for å være ærlig vil jeg heller bli husket for å vinne alle trofeene i engelsk fotball med to klubber (Liverpool og Manchester City), eller å vinne Champions League med Liverpool, eller å score som 16-åring for Leeds, sa han til The Athletic før sesongen.
Det hører også med til historien at Milner har et stykke å gå før han er den med tidenes flest kamper i den engelske toppdivisjonen, om vi regner med mer enn bare Premier League-epoken. Der troner Peter Shilton klart øverst med 818 kamper, mens tidligere Liverpool-keeper Ray Clemence nådde 710, ifølge Bill Edgar. Milner kan imidlertid gå forbi Ryan Giggs om han får spille minst 19 ligakamper til i karrieren.
I tillegg til Liverpool og Manchester City, har Milner spilt for Leeds, Newcastle, Aston Villa og nå Brighton i Premier League. Han endte på 61 landskamper for England .
