Curtis Jones er en spiller som det er mange delte meninger om. Til tider viser han at han har det som skal til for å spille fast for Liverpool på øverste nivå, men med hard konkurranse på de rødes midtbane fra Dominik Szoboszlai, Ryan Gravenberch, Alexis Mac Allister og til tider også Florian Wirtz, har det vært vanskelig for scouseren å få spilletiden han kanskje fortjener.
Det har gjort at han nå i januarvinduet virket åpen for å dra ut på lån for å få flere minutter, trolig med tanke på at det også er VM i USA, Canada og Mexico til sommeren. Engelskmannen er nok svært lysten på å kjempe seg til en plass blant Thomas Tuchels utvalgte til mesterskapet.
Han ble ryktet bort til både Tottenham og Inter Milan i løpet av vinduet, noe som viser at han er høyt verdsatt med tanke på at det er klubber av det kaliberet som jakter ham.
Ryktene har nok heller ikke blitt mindre av at Jones bare har halvannet år igjen av kontrakten sin, noe som gjør at klubben må få opp farten i forhandlingene dersom de ikke ønsker å havne i en lignende situasjon som med den forrige scouseren på førstelaget.
– Forhandlingene skjer ikke her, men et annet sted i bygget, når vi har nyheter vil vi dele det her. Jeg vet, og klubben vet, og han vet at han bare har halvannet år igjen på kontrakten, men det er alt jeg kan si om saken, sa Arne Slot om en potensiell kontraktsfornyelse for Jones.
Viktig spiller denne sesongen
Jones har allerede rukket å spille 30 kamper i alle turneringer denne sesongen, hvor 17 av dem har vært fra start. Totalt har han nesten 1 700 minutter med spilletid. Forrige sesong fikk han totalt 2 400 minutter, så han ligger godt an til å kunne toppe det med god margin denne sesongen.
Scouseren har bare registrert ett målpoeng denne sesongen, som er langt bak de ti han fikk i tittelsesongen, men det skal sies at han har spilt litt dypere i banen denne sesongen sammenlignet med den forrige.
Jones’ viktighet for klubben er noe Arne Slot virker å være klar over for han passet også på å nevne det på dagens pressekonferanse, samtidig som han forklarte hvorfor klubben ikke kunne gå med på et utlån til Tottenham eller Inter.
– Jeg tror dere har sett det selv. Han har spilt mange minutter – ikke alle – men jeg synes også han har vært litt uheldig, i den forstand at det sannsynligvis er den eneste lagdelen der vi ikke har hatt skader. Likevel har han spilt mye, og det er selvfølgelig grunnen til at vi beholdt ham også, fordi selv om vi har mange spillere i stallen da overgangsvinduet stengte, trenger vi disse midtbanespillerne i flere ulike posisjoner.
– I det øyeblikket du begynner å trenge midtbanespillere i forskjellige roller, blir bredden på midtbanen mindre og mindre. Derfor beholdt vi ham, og situasjonen hans har ikke endret seg. For oss er han én av de 16 utespillerne vi har tilgjengelige på lang sikt, og også akkurat nå, inkludert to veldig unge spillere – Trey [Nyoni] og Rio [Ngumoha]. Det ville vært litt merkelig å la noen gå når man bare har 16 spillere tilgjengelige.