Det nærmer seg to år siden Jürgen Klopp forlot Liverpool foran et fullsatt og preget Anfield-publikum, som gjerne skulle sett tyskeren bli på Anfield så lenge som mulig.
Det er imidlertid ikke slik verden fungerer, og den tidligere sjefen var klar på at valget først og fremst handlet om at han trengte en pause fra manageryrket – kanskje også for alltid. Noen måneder senere fikk han jobben som fotballsjef i Red Bull, der oppgaven har vært å opprettholde og utvikle en rød tråd mellom klubbene i den voksende paraplyen.
Siden da har han deltatt i flere intervjuer og åpnet døren litt for et mulig comeback som manager på et tidspunkt. Det samme snakker også Klopps mangeårige agent, Marc Kosicke, om i et ferskt intervju med Transfermarkt. Klopp var Kosickes første klient for mange år siden.
– Han vil kanskje på et tidspunkt si at han trenger å kjenne på lukten av en garderobe igjen, men akkurat nå er han veldig, veldig fornøyd i sin rolle. Før Red Bull kunne han også ha tatt over både USA og England (landslag), og kanskje også Tyskland – hvis ikke Julian Nagelsmann allerede hadde vært der, sier Kosicke.
Landslagsjobber var imidlertid ikke de eneste på listen over interesserte klubber. To rivaler av Liverpool prøvde seg også etter Klopps exit fra klubben i mai 2024.
Artikkelen fortsetter under.
– Til og med Chelsea og Manchester United tok kontakt, men Jürgen var helt klar på at han ikke skulle trene noen andre klubber i England. Han er ekstremt fornøyd med det han har oppnådd, og kan nå gå inn i historien som en av få trenere som kun har ledet tre klubber og aldri har fått sparken.
Utallige diskusjoner
Kosicke åpner også opp om forholdet dem imellom. Han forteller blant annet at de to ikke alltid er enige om hvilke valg som bør tas, også i forbindelse med beslutninger i en fotballklubb.
– Det har hendt at Jürgen kanskje har gått litt for langt med eierne fordi han desperat ønsket spillere de ikke ville gi ham. Da måtte jeg tre inn og megle. Vi har også diskusjoner, men de varer som regel kort, spesielt fordi vi er nære venner. Det finnes alltid en løsning.
En annen diskusjon de to vennene hadde, handlet om hvorvidt det ville være lurt for Klopps renomé å ta en jobb i Red Bull, som har et svært dårlig rykte i hans tidligere klubber Dortmund og Mainz i tysk fotball. Da tok de også kontakt med Mike Gordon, president i FSG, for råd.
– Jeg sa til Jürgen: «Du skjønner vel at populariteten din sannsynligvis vil falle med 50 prosent, ikke sant?» Jeg ringte hans tidligere sjef, Mike Gordon fra Fenway Sports Group, og spurte om hans mening. Han syntes Red Bull var fantastisk og mente det ville passe perfekt for Jürgen. Mike Gordon forklarte: Det finnes åtte milliarder mennesker i verden, 80 millioner av dem i Tyskland, inkludert 30 millioner fotballsupportere, med kanskje én million fans fra Dortmund og Mainz. Av disse er noen hundre tusen ekte hardcore-fans og ultras. Overalt ellers i verden blir Red Bull sett utelukkende positivt på, så derfor trengte vi ikke bekymre oss.
Klopp hadde heller ikke et stort behov for å ta over de største klubbene i verden, men ønsket heller å bygge opp klubber som kjempet med ryggen mot veggen.
– Jürgen sa relativt tidlig at han kunne bli en fantastisk trener uten noen gang å ha ledet Bayern München eller Real Madrid. Han ønsket desperat å vinne Champions League. Men han mente ikke at det å vinne den tre ganger ville gjøre ham bedre eller lykkeligere.