– Det var fire dager siden Arsenal-kampen, og vi møtte et monster i kveld, sa Sunderland-manager Regis Le Bris etter onsdagens hjemmetap mot Liverpool.
Franskmannen er blant kandidatene til å bli sesongens manager i Premier League. I to sesonger på rad har alle de nyopprykkede lagene gått rett ned igjen, men Sunderland har frem til onsdag kveld hatt en plass på øvre halvdel.
Tapet for Liverpool sendte dem ned på femteplass, og sørget også for at alle lag i Premier League nå har tapt på hjemmebane denne sesongen. Sunderland hadde hatt besøk av de tre beste lagene i ligaen og spilt uavgjort, og stod uten tap på sine tolv hjemmekamper før Arne Slots gutter kom på besøk.
– Det var flott å ha den rekken, men nå er det over. Nå vil vi fortsette å sørge for at det er vanskelig å møte oss her i fremtiden også. Vi viste det igjen i kveld. Det var ikke lett for Liverpool å vinne her. Vi ønsker å være modige, intense, vanskelige å spille mot, og det var vi i kveld også. Men resultatet kan man ikke kontrollere, sier Le Bris ifølge Sunderland Echo.
Imponert
Han sier at de merket at det var et kvalitetslag som kom på besøk.
– De var behersket, og kjempet for andreballene. De har evnen til å kombinere på små flater, og gjorde det bra. Det er vanskelig å vinne tilbake ballen mot dem, men det er bare en av mange utfordringer, sier manageren og legger til:
– Vi beholdt roen og var modige, men det var ikke nok. Vi hadde tre-fire muligheter, men var ikke helt presise nok. Den siste pasningen eller berøringen manglet, men vi viste karakter, sier han.
Liverpool avgjorde kampen på et hjørnespark i andre omgang, men Le Bris syntes den første omgangen var mer utfordrende.
– Vi fant ikke de rette posisjonene til å komme tett nok på dem. Vi sløste litt energi i den perioden av kampen, og slet også med ballen. Det bedret seg litt etter pause, men så scoret de på en dødball. Det er små marginer som avgjør kamper som dette.
I likhet med Liverpool er Sunderland i aksjon i fjerde runde av FA-cupen i helgen. Mens Liverpool møter Premier League-kollega Brighton på hjemmebane, er Sunderland i aksjon borte mot Oxford fra Championship.