Liverpool møter Wolverhampton Wanderers på Molineux både tirsdag kveld (Premier League) og fredag kveld (FA-cup). Forrige helg viste laget på jumboplass at de vil gå ned med flagget til topps.
Unngikk negativ rekord
Det ser ut til å gå mot sikkert nedrykk for ulvene som bare har vunnet to ligakamper denne sesongen. Det må et mirakel til for at Rob Edwards og hans lag skal spille en niende sesong på rad i Premier League. Men alt tyder på at Wolves vil gå ned med hodet hevet, og gi supporterne noen kamper de kan være stolte av.
Fredag kveld, under flomlysene på Molineux, kom topp 5-kandidat Aston Villa på besøk. Aston Villa som til og med hadde yppet om en plass i titteljakten. Det var neppe her man ville tippet at Wolves’ andre seier for sesongen skulle komme. Men der, i tungt regnvær, kunne Edwards løpe nedover sidelinja med knyttnevene i været.
– Jeg holdt på å få strekk i leggen, og sparket nesten foten gjennom et reklameskilt tror jeg, spøkte han etter kampen.
– Det var et fantastisk øyeblikk. Å få det andre målet så sent i kampen gjorde at det føltes som at seieren var sikret.
Da kampen var over og 2-0-seieren et faktum, brølte han i triumf. Og supporterne brølte med ham. De er sulteforet på ting å bli begeistret for denne sesongen. Da gjorde det nok ekstra godt at denne oppturen kom mot naboen på en bløt kveld i West Midlands.
Det går mot Championship-fotball neste sesong, men seieren sikret i hvert fall at de unnslapp den sure rekorden til Derby County for lavest poengsum i en Premier League-sesong. Derby hadde bare 11 poeng da de rykket ned i 2008. Nå har Wolves sikret 13 poeng, i det aller minste, men de er fortsatt 14 poeng unna Nottingham Forest på trygg plass. Edwards har innrømmet at det er deilig å slippe unna Derby-rekorden.
– Det er ikke noe jeg har fokusert på, men jeg har selvsagt vært klar over det, og jeg vet det betyr mye for supporterne. Du ville ikke ha den merkelappen. Ingen vil det.
«Stor fremgang» med Edwards
Edwards kom inn i november 2025 og erstattet Vitor Pereira. Wolves sto da med to poeng etter 11 runder, og det er ikke som om Edwards har utført mirakler – med to seire og fem uavgjort på 18 kamper – men den tidligere Luton-manageren virker å bygge et fint bånd til supporterne. Det er bare et par uker siden Wolves klarte 2-2 mot Arsenal på Molineux, etter et sent utligningsmål. Etter seieren fredag kveld er det en positiv atmosfære rundt treningsfeltet Compton Park.
– Det er en bra stemning i klubben, og guttene får en ekstra bekreftelse på nivået de har, sa Edwards mandag.
– Det er slående hvor mye hardere de jobber nå sammenlignet med da vi kom inn, og det er tydelig i tallene, det er veldig synlig. Vi har fortsatt en lang vei å gå, men det har vært stor fremgang, og det viste denne kampen.
Det er noen lyspunkter i spillertroppen også, blant annet Liverpool-linkede Mateus Mane. 18-åringen er offensiv midtbanespiller og har vært på banen i 18 ligakamper så langt, de fleste av dem 90 minutter. Han står med to mål og to målgivende, og skal altså stå på lista over Liverpools potensielle overgangsmål til sommeren.
– Veldig positivt
Edwards tror likevel det må enda mer til tirsdag kveld, når Liverpool kommer på besøk.
– Liverpool er selvsagt de regjerende mesterne, det er en fantastisk fotballklubb, så vi vet hvor stor oppgaven er. Alt vi leverte på fredag kommer vi til å trenge, pluss litt til.
– De vinner kamper, og det er et tegn på et godt lag, enten man er på sitt beste eller ikke. Det har skjedd mye i den klubbe, og det har også kommet inn nye spillere. De ser sterke ut nå som sesongen går inn i den virkelig avgjørende fasen. For dem handler hver kamp nå om å vinne – enten det gjelder Champions League-kvalifisering eller å vinne trofeer, det er det de er vant til å gjøre. Vi forbereder oss på det beste de har å by på i disse to kampene, og det er jeg sikker på at vi kommer til å få.
Liverpool må klare seg uten Florian Wirtz, fortalte Arne Slot på sin pressekonferanse. Det kommer i tillegg til langtidsskader på spillere som Alexander Isak, Conor Bradley og Wataru Endo.
Edwards kan derimot nyte fulltallig tropp.
– Vi er helt skadefrie, så det er fantastisk. Vi har en full tilgjengelig tropp å velge fra. Jeg tviler på at mange andre kan si det samme på dette tidspunktet i sesongen. Det er veldig positivt.
