Nå går også Slot ut mot kampprogrammet

Arne Slot har så langt virket langt mer positiv til å spille kamper klokken 12.30 på en lørdag enn det Jürgen Klopp var. Liverpools nye manager uttalte før kampen mot Crystal Palace at 12.30 er et fornuftig tidspunkt, for det er omtrent da laget pleier å gjennomføre sine treningsøkter i løpet av en uke. 

Men etter kampen la Slot seg mer på en linje som vi er vant med å se under Klopp. I likhet med sin forgjenger mener nemlig Slot at det ikke er hensiktsmessig å spille tidligkamp på en lørdag etter å ha vært i aksjon i Champions League onsdag kveld, under 72 timer tidligere. 

Mot Palace måtte Alisson Becker ut med skade, og Alexis Mac Allister ble nødt til å gi seg i pausen. Bortekampen ble spilt tidlig lørdag på Selhurst Park, og Liverpool hadde vært i aksjon mot Bologna på Anfield onsdagskvelden i forkant. 

– Jeg har ikke noe imot å spille 12.30-kamper. Det er ikke noe problem. Men som jeg sa etter kampen: hvis du spiller Champions League onsdag kveld, er det større risiko for skader når man spiller tidlig lørdag. Det burde man tenke på. 

Kun for bortekamper

Etter stort press fra blant andre Klopp, gjorde Premier League endringer på kampoppsettet for å legge mer til rette for lag som spiller Champions League. De sørget da for at lag som spiller borte i Europa onsdag kveld skal få slippe å spille 12.30 lørdag. Den kampen vil da i stedet bli flyttet til klokken 20, eller 21 norsk tid. 

Men det gjelder altså bare for bortekamper i Europa, og Slot vil nok kjenne på en viss frustrasjon igjen i starten av desember. Da spiller Liverpool borte mot Newcastle om kvelden onsdag 4. desember, og borte mot Everton tidlig lørdag 7. desember. Unntaket til Premier League gjelder bare for bortekamper i Europa. 

På fredagens pressekonferanse sa Slot at han savner tilrettelegging for lag som spiller i Europa. 

– I Nederland er det sånn at alle lag som skal spille Champions League slipper å bli satt opp søndagen i forkant, slik at de skal være best mulig forberedt til midtuken. Sånn er det ikke her - her tar man ikke hensyn, sa han.

Liverpool får bra med tid til å komme seg etter landslagspausen før søndagens hjemmekamp mot Chelsea, men til gjengjeld blir det ikke mye tid til hvile før bortekampen mot RB Leipzig i Champions League. 

Balansegangen mellom å spille vanskelige kamper i ligaen og i Champions League med kort restitusjonstid er noe av det Slot er mest spent på de neste ukene. 

– Vi vet hvor vanskelig det er. Vi så det for to år siden da vi spilte Champions League, og vi så det forrige sesong med Manchester United. Arsenal og Manchester City er de eneste som har klart den balansen de siste to årene. Nå er det opp til oss. Men ikke bedøm oss etter en uke, selv om vi skulle gjøre det bra, sa Slot og mener landslagspausen i november er en anledning til å evaluere hvor hans Liverpool-lag står i 2024/25.