– Grunn til optimisme rundt alle tre

David Lynch er en av journalistene som følger Liverpool FC tettest, men som de fleste andre er det lite han kan komme med av konkret informasjon om hvordan det går i forhandlingene med Trent Alexander-Arnold, Virgil van Dijk og Mohamed Salah. 

– Jeg skulle ønske det var mer håndfast informasjon å komme med. Men det jeg med trygghet kan si er at samtaler med alle tre spillerne pågår. Det er ikke den endelige løsningen alle ønsker, men det er i alle fall samtaler, sier Lynch, som gjester vår podcast Pausepraten denne uken. 

Det er nå bare en og en halv måned til trioen står fritt til å forhandle med klubber i utlandet om en gratisovergang til sommeren, og det begynner derfor å haste i forhandlingene. Men Lynch mener det er for tidlig å få panikk. 

– Jeg er optimist i alle tre situasjonene fordi det er vilje på begge sider til å komme til enighet. Det er grunn til optimisme rundt alle tre, selv med Salah, som er den mest kompliserte. Så jeg tror ikke folk skal være for bekymret. Det er fortsatt en stund til januar, og det er da det virkelig blir bekymringsfullt. Forhåpentligvis får vi en løsning den neste halvannen måneden, sier Lynch. 

Mer tro på Salah enn i sommer

I sommer uttalte Lynch til vår podcast at Salah var den han var mest usikker på av de tre stjernene på utgående kontrakt. Gjennom høsten har han fått mer tro på at egypteren skal bli værende. 

– Det baserer jeg på alt han har sagt siden i sommer. Det er den vanskeligste forhandlingen fordi han har så høy lønn sammenliknet med resten av troppen, og Liverpool vil ikke knytte seg til en kontrakt de vil angre på dersom han får en betydelig nedgang i kvaliteten. Det kommer til å skje på et tidspunkt, for ingen kan løpe fra tiden.

Se vår podcast med David Lynch her eller hør den der du hører på podcast: 

– Alt det handler om er hvor man kan finne kompromisser. Nå har han kommet ut i media og sosiale medier og gjort det klart at han ønsker å bli værende, ta flere rekorder og klatre på toppscorerlisten i Liverpool og Premier League. Det gir rom for kompromisser. Kanskje han helst ønsker seg tre år, men det er for mye risiko for Liverpool. Tre år herfra er nesten fire år fordi det er så lenge igjen av sesongen, sier Lynch. 

Han tror løsningen kan bli en toårskontrakt med en mulig klausul om en utvei til Saudi-Arabia dersom Salahs prestasjoner skulle begynne å svikte. 

– Vi har sett angrepsspillere, spesielt i Arsenal, plutselig få et fall i prestasjon og kvalitet etter å ha fått nye og lukrative kontrakter, sier Lynch og viser til spillere som Alexis Sanchez, Pierre-Emerick Aubameyang og Mesut Özil. 

– Liverpool vil beskytte seg mot det, og da kan utveien være Saudi-Arabia, for der vil interessen være der i minst to år til. 

Trent og Van Dijk

En bekymring rundt Alexander-Arnold er den angivelige interessen fra Real Madrid. Lynch utelukker fullstendig at det kan bli en overgang i januar, men så lenge Trent ikke har fornyet, er man ikke helt sikker på hvor scouseren skal spille neste sesong. 

– Liverpool har ikke blitt fortalt at han ønsker en overgang til Real Madrid. Det eneste som kan stå i veien er dersom han finner ut at han vil prøve noe nytt. Liverpool har vist at de vil punge ut for spillere som går inn i sin beste alder. De vet hvor god han er, han er scouser og en fremtidig kaptein. Liverpool er desperate etter at han skal bli, men han har ikke kategorisk utelukket en gratisovergang til Real Madrid, sier Lynch.

Han mener det ikke bør være noe problem for klubben å forlenge med van Dijk. 

– Han tjener ikke like mye som Salah, og vi har sett mange eksempler på midtstoppere som kan spille lenge på et høyt nivå. Han er på sitt beste nå, og har fortalt oss journalister i mixed zone flere ganger at han ønsker å bli værende, sier Lynch. 

Journalisten tror klubben har lyst til å få med alle tre videre fordi det ville vært svindyrt å erstatte dem - mye dyrere enn å forlenge kontraktene. 

– Jeg kan ikke se for meg at Michael Edwards og Richard Hughes vil ende opp i en situasjon der de må erstatte de tre spillerne. Alle tre er topp tre i verden i sine posisjoner. Å finne spillerne er vanskelig nok, og så er det noe annet å ha råd til det. Lykke til med å finne noen som er like gode som Virgil, Salah og Trent. Det ville vært en utrolig situasjon å sette seg i, og det kan jeg ikke se at de skal gjøre.