– Jeg krever ikke at vi skal vinne alle kamper, bare at vi legger ned innsatsen som kreves

Arne Slot har fått en historisk bra start på sitt Liverpool-prosjekt og topper tabellene i både Premier League og Champions League samt at de røde er i kvartfinalen av ligacupen. Det kunne med andre ord ikke gått mye bedre i starten av sesongen for Slot og co. Totalt har det blitt 14 seiere én uavgjort og ett tap på de 16 første kampene denne sesongen, med en målforskjell på 37-10. 

Hovedpersonen selv påstår at han ikke er overrasket over starten, og at de gode resultatene har kommet som følge av det harde arbeidet de har lagt ned, og selvsagt litt flaks også. 

– Jeg har ikke blitt overrasket over den gode starten, for jeg visste om kvaliteten til laget. Men kvaliteten er en ting, og det å være stabil er noe annet. Men jeg er ikke overrasket, for jeg har sett hvor mye energi spillerne legger ned hver eneste dag. Da kan man være stabil. Så trenger man av og til litt flaks. De fleste resultatene våre har vært fortjent, og noen har vært mer «close calls», sa Slot på pressekonferansen foran ligakampen mot Aston Villa. 

Liverpool-sjefen snakket også om hvilke forventninger han hadde til spillerne sine, og hvordan det er relatert til innsats og prestasjon fremfor resultat. 

– Vi snakker ikke mye om forventninger. Det eneste vi forventer er at de legger ned den samme innsatsen de har gjort til nå. Normalt sett vil man da få resultater. Jeg ber ikke om at de skal vinne alle kamper. Jeg håper de gjør det, men det viktigste er å legge ned innsatsen hver dag. Nå er det landslagspause, og så tenker vi på kampene som følger når den tid kommer. 

– Atmosfæren har hjulpet oss veldig i de siste kampene

Som følge av den gode starten har selvsagt forventningene også utenfra økt, og supporterne øyner nok nå muligheten for å vinne troféer denne sesongen, men Slot tar den med knusende ro foreløpig og fokuserer på jobben de har foran seg. 

– Det som snakkes om i omverden når ikke alltid inn til oss på treningsfeltet. Vi er der for å bli bedre hver dag. Tv-skjermene er på og vi leser nyhetene, men vi er her for å gjøre en jobb. Dessuten er det ikke første gang denne klubben er der den er nå. Jeg tror ikke spillerne tar av bare fordi vi topper tabellen nå. Det er små marginer med tanke på våre resultater og lagene bak oss. 

Forrige sesong så Liverpool ut som at de var litt preget av alvoret mot slutten av sesongen. Det var selvsagt et massivt press på dem med tanke på at det var Jürgen Klopps siste sesong, og viljen til å avslutte æraen med et Premier League trofé var enormt både hos supporterne og hos spillerne.

Kanskje ble det litt for mye for spillerne til slutt forrige sesong, men Slot tenker heller på de voksende forventningene som noe positivt om det resulterer i enda bedre atmosfærer på Liverpools kamper. 

– Hvis resultatet av at supporterne har høye forventninger gir utslag i atmosfæren vi har sett de siste kampene, håper jeg de fortsetter å ha det. Den atmosfæren hjalp oss veldig i begge kampene.

I starten av sesongen ble det snakket en del om litt død stemning på tribunene på Anfield, men det har virkelig tatt seg opp kamp for kamp, og i de to siste kampene mot Brighton og Bayer Leverkusen var den tilbake på sitt beste og løftet laget frem til to viktige seiere. 

Forhåpentligvis fortsetter supporterne der de slapp når Unai Emerys Aston Villa kommer på besøk lørdag kveld.