– Vi har aldri hatt en enkel kamp mot Brighton
Liverpool har tatt tilbake tabelltoppen etter en sterk snuoperasjon mot Brighton hjemme på Anfield, og kaptein Virgil van Dijk var meget fornøyd med tre poeng mot en tøff motstander.
Liverpool vant lørdagens Premier League møte med Brighton 2-1 hjemme på Anfield, og klatret med det også opp på tabelltoppen etter at Manchester City snublet mot Bournemouth.
Etter at Arsenal også sublet tidligere på dagene, så det lenge ut som alle de tre tittelfavorittene skulle avgi poeng, men tre drømmeminutter sørget for at Arne Slot og Liverpool kunne juble til slutt.
Brighton tok initiativet tidlig og gikk til pause med en 1-0 ledelse etter å ha dominert førsteomgangen. Etter pause kom de røde mer til sin rett og skapte sjanse på sjanse til å utligne, men Joe Gomez, Alexis Mac Allister, Virgil van Dijk og Mohamed Salah bommet alle på hver sin kjempemulighet til å sette inn utligningen.
Det var først etter 69 minutter at scoringen endelig satt i nettet. Cody Gakpo slo et flott innlegg mot Darwin Nunez, men verken Nunez eller forsvarerne nådde balle og den spratt inn i lengste hjørne isteden. Tre minutter senere dukket selvsagt Mohamed Salah opp med en klassisk Salah-scoring. Han dro seg inn fra høyrekanten og curlet ballen i lengste kryss, og dermed var kampen snudd.
Liverpool klarte å holde sørkyst laget unna de siste 20 minuttene og kunne innkassere tre nye poeng, som tar dem opp på 25 poeng og tabelltopp etter ti kamper spilt.
FIKSET TABELLTOPP: Mohamed Salah dukket opp og sikret tre viktige poeng for Liverpool mot Brighton.
– For tidlig å snakke om tabelltopp
Virgil van Dijk var ærlig i intervjuet etter kampen om at det alltid er tøft å møte Brighton.
– Jeg tror aldri vi har hatt en enkel kamp mot dem over de siste årene. Treneren sa noe om at vi bare hadde vunnet to av de siste ni mot dem eller noe, så det er alltid tøft mot dem. Det kunne man se spesielt i førsteomgangen, vi presset dårlig og var slurvete med ballen, og vi lå fortjent under 1-0 til pause. Vi kom ut med en helt annen energi etter pausen, og vant fortjent til slutt.
Det ble to seiere på de ni siste kampene mot Brighton under Klopp, og nå har Slot to av to seiere på sine forsøk denne uken, og Liverpool supporterne håper nok at den trenden fortsetter over de neste årene.
Et potensielt skår i gleden etter snuoperasjonen er at stopperkjempen Ibrahima Konate måtte ut til pause med skade, etter at van Dijk var uheldig og tråkket på hånden hans på en corner.
– Det skjedde på en corner så det var mange spillere og oversiktlig, men jeg tror jeg tråkket på armen hans. Forhåpentligvis er det ikke så ille, vi må bare vente å se. Jeg tror det går fint for en fotballspiller å spille med en skade i armen, men vi får se.
SKADET: Ibou Konate måtte av med skade i pausen mot Brighton.
Van Dijk fikk også spørsmål om hvordan det føltes å være på toppen av tabellen, men nederlenderen tok det som vanlig med knusende ro.
– Det er for tidlig å begynne å snakke om tabelltoppen allerede, vi ønsker selvsagt å være på toppen, men det viktigste er å være der etter den siste runden i mai. Resultatene våre har vært gode så langt denne sesongen, men det er fortsatt lenge igjen, så vi må fortsette å jobbe og holde oss ydmyke og fortsette å kjempe.
Cody Gakpo var også med i intervjusonen etter kamp og målscoreren var enig i at laget løftet seg betraktelig i andre omgang.
– Vi måtte spille med mer energi og slutte å være så slurvete med ballen. Jeg synes andreomgangen var mye bedre, vi var mye mer farlige og skapte gode sjanser, og til slutt kom målene også.
Gakpo var også meget god i midtuken når samme motstander ble slått 3-2 borte og venstrekanten scoret to av målene. Han er dermed oppe i tre mål mot Brighton på under en uke.
– Det er en flott følelse, men det viktigste er alltid at vi vinner. Som Virgil sa, det var en veldig vanskelig kamp mot en tøff motstander. De tre poengene er det viktigste, så vi er veldig fornøyde med det.
Som vanlig får ikke Slot og guttene noe særlig med tid til å nyte seieren og de tre nye poengene, for allerede i midtuken venter en ny vanskelig test når de regjerende Bundesliga-mestrene Bayer Leverkusen ledet av Xabi Alonso kommer på besøk i Champions League.
SCORET IGJEN: Cody Gakpo scoret mot Brighton igjen, etter å ha puttet to mot dem i midtuka.
– Det er en flott følelse, men det viktigste er alltid at vi vinner. Som Virgil sa, det var en veldig vanskelig kamp mot en tøff motstander. De tre poengene er det viktigste, så vi er veldig fornøyde med det.
Som vanlig får ikke Slot og guttene noe særlig med tid til å nyte seieren og de tre nye poengene, for allerede i midtuken venter en ny vanskelig test når de regjerende Bundesliga-mestrene Bayer Leverkusen ledet av Xabi Alonso kommer på besøk i Champions League.
