Viktig uke venter i Premier League og Champions League

Selv etter en litt svakere prestasjon, sikret Liverpool seg sin 16. seier i alle turneringer denne sesongen da 1-2 ble snudd til 3-2 på St. Mary’s søndag ettermiddag. Sesongens resultater har gitt et nesten uvirkelig utgangspunkt inn i juleperioden, men først venter to storkamper på Anfield.

Først ut er Real Madrid, som ikke har sett ut som seg selv denne høsten. De regjerende mesterne har gått på stygge smeller mot AC Milan og Lille, og hatt to vanskelige seire mot Dortmund og Stuttgart.

På Anfield er situasjonen en helt annen. Arne Slots mannskap står med full pott etter fire kamper, og med seier mot hvittrøyene på onsdag kveld kan de røde nesten sikre seg en topp 8-plassering med tre kamper igjen.

Fire dager senere venter kanskje ukens høydepunkt, når kriserammede Manchester City står på motsatt banehalvdel. Med tap kan avstanden mellom lagene krympe til fem poeng igjen, men med seier kan den øke til hele 11 (!).

Det brygger derfor opp til en liten skjebneuke i Liverpool-leiren, både i Premier League og Champions League. Med to seire vil det bli vanskelig å ikke ta helt av, noe Arne Slot fikk spørsmål om etter seieren mot Southampton.

Små marginer

Liverpool-sjefen har ingen planer om å ta noe som helst på forskudd, spesielt så tidlig i sesongen. Det høres ut som en fornuftig idé, for selv med et godt utgangspunkt er det veldig mange kamper som gjenstår før vi skriver mai i kalenderen.

– Vi har definitivt et sunt forsprang, men vi vet også hva vi må legge i for å oppnå dette forspranget vi har akkurat nå – og for å vinne disse kampene. Jeg tror kanskje det var en eller to kamper for oss som ble vunnet med stor margin, men resten ble avgjort med små marginer.

I helgens kamp mot Southampton var det Liverpool som skapte klart flest sjanser, men med litt uflaks kunne det ha endt med poengtap også på St. Mary’s.

– Vi vet hvor vanskelig det er å vinne en kamp, og disse spillerne har vært lenger i Premier League enn jeg har vært.

– Jeg tror det var forrige sesong, og kanskje også senere på sesongen, at Arsenal ledet med åtte poeng og [Manchester] City kom tilbake, så man vet at hvis man møter Arsenal, City, Chelsea og alle disse andre lagene – Tottenham [Hotspur] var også veldig bra i går – de er alle i stand til å vinne så mange kamper på rad. Det er deilig å være i denne posisjonen, men vi lar oss definitivt ikke rive med, avsluttet Slot.

Status er uansett at Liverpool nå leder Premier League med åtte poeng og Champions League med to poeng (fire poeng ned til 9. plass og eventuell playoff). Det tar vi med oss inn i en uke med to virkelige godbiter på Anfield.