– Jeg har spilt i denne rollen før, så jeg vet hva mine oppgaver er

Ryan Gravenberch hadde en variabel debutsesong i Liverpool. Han ble for det meste brukt som indreløper og viste tidvis at han har mange kvaliteter, men han så aldri helt ut til å finne seg til rette. Sesong nummer to startet på lovende vis borte mot Ipswich, da nederlenderen leverte en strålende kamp i den dype rollen på midtbanen. 

22-åringen forteller at han har fått beskjed av Arne Slot om å være forberedt på å spille både som en «sekser» og en «åtter». 

– Nå spiller jeg som nummer seks. Jeg har spilt i denne rollen før, så jeg vet hva mine oppgaver er. Det er en rolle jeg trives godt i, sier han til liverpoolfc.com. 

Gravenberch mener troppen raskt har tilpasset seg det systemet Slot ønsker å innføre. 

– Det er litt annerledes enn det vi benyttet forrige sesong, men jeg tror alle har klart å tilpasse seg. Nå må vi bare bygge videre på det. Jeg tror vi kan være et lag som dominerer. 

Riktige kvaliteter

På fredagens pressekonferanse snakket Slot om Gravenberch og hvordan han ser på den unge spilleren. 

– Han har noen kvaliteter vi har sansen for i den posisjonen. Men han har bare spilt tre kamper for oss der. Han gjorde de bra mot Manchester United, Sevilla og Ipswich, men bare én av de kampene var tellende, så han har fortsett mye å bevise. 

Manageren er samtidig opptatt av å snakke opp hele laget i stedet for å trekke frem enkeltspillere. 

– Det handler ikke om individet. Hele laget må spille bra. Hvis de ti andre hadde spilt «ræva» mot Ipswich, tror jeg ikke Ryan hadde vært i stand til å spille så bra, sa Slot, som deretter gikk litt nærmere inn på hva det er som gjør at Gravenberch kan spille bra dypt på midtbanen. 

– Han har løpskapasitet, bra høyde og er komfortabel med ballen. Han har ferdigheter til å spille i posisjonen, men har fortsatt mye å lære. Vi har andre alternativer også i den rollen, og har spennende konkurranse om flere posisjoner, sa Slot. 

Søndag kan han velge å fortsette med Alexis Mac Allister, Dominik Szoboszlai og Gravenberch på midtbanen. Eventuelt har han Curtis Jones, Harvey Elliott og Wataru Endo i bakhånd.