Real Sociedad-stjernen har en utkjøpsklausul i kontrakten

Tirsdag kom nyheten fra The Athletic om at Liverpool hadde startet jakten på en defensiv midtbanespiller som, etter alt å dømme, skal spille ved siden av spillere som Alexis Mac Allister, Ryan Gravenberch og Curtis Jones i den kommende sesongen.

I forlengelsen av denne nyheten laget vi en sak om flere spillere som kan være aktuelle for en slik rolle tidligere i dag, og ett av navnene på den listen er Real Sociedad-spiller Martin Zubimendi.

25-åringen har levert flere sterke sesonger i La Liga, og i sommer var han en del av Spanias EM-tropp som vant hele turneringen i Tyskland. Kan dette være mannen Liverpool er ute etter? Det er ikke helt umulig.

Ifølge flere kilder, blant annet The Athletic, skal Zubimendi ha en utkjøpsklausul i kontrakten sin. De spesifiserer ikke det eksakte beløpet, men ryktene antyder at den ligger på €60 millioner (£51 millioner).

Passer Liverpools profil

Med mer tekniske og elegante spillere som Mac Allister, Gravenberch, Jones og Elliott allerede på plass i troppen til Arne Slot, vil det være sannsynlig at Liverpool er på jakt etter en mer fysisk robust spiller, som er dyktig til å vinne ballen fra motstanderne og ta hodeduellene på midtbanen.

Zubimendi er langt fra en av de høyeste spillerne i bransjen (181 centimeter), men ifølge tall fra Squawka (fra 2019/20-sesongen til januar 2023) er han utvilsomt en svært habil hodespiller. I denne perioden hadde 25-åringen den beste prosentandelen i hodedueller (71,1 prosent) av samtlige spillere i topp 5-ligaene.

Samtidig viste han for Spania i sommer at han også er flink med ballen i beina, noe som er svært viktig for en midtbanespiller i Arne Slots system. Det er en av grunnene til at Wataru Endo, som er et mer gammeldags anker, ryktes vekk fra klubben.

I Sociedad har Zubimendi ofte blitt brukt i en toer på midtbanen sammen med Mikel Merino, som er en mer offensiv spiller enn 25-åringen. Hans rolle har derfor hellet mer mot det defensive, slik at andre spillere rundt ham har fått flere muligheter fremover. I sommerens EM tok han over plassen til Rodri da City-stjernen måtte sone karantene.

Alt i alt høres han ut som en god kandidat til å forbedre det som kanskje mangler litt på Liverpools midtbane for øyeblikket.