– Salah er desperat etter å forlenge med Liverpool

Uttalelsene til Mohamed Salah til Sky Sports etter kampen mot Manchester United, gjorde at kontraktssituasjonen hans igjen kom øverst på agendaen etter at gledesrusen over 3-0 mot erkerivalen la seg.

Salah var en av hovedpersonene der, med to målgivende og en scoring, og en strålende start på sesongen.

Dette sa han:

– Jeg har hatt en god sommer med mye tid til å reflektere og tenke positivt - som dere vet kan dette være mitt siste år i klubben. Jeg ønsker bare å nyte det, og så får vi se hva som skjer neste år, sa Salah til SkySports etter kampen.

– Jeg tenkte før kampen at det kunne være siste gang jeg spilte på Old Trafford. Ingen i klubben har snakket med meg om en ny kontrakt, så det er ikke min avgjørelse. Jeg vil bare spille så bra jeg kan denne sesongen, og så får vi se hva som skjer etter sesongen.

– Desperat etter å bli

Ifølge kilder Liverpool Echo har vært i kontakt med, skal Salah være desperat etter en å kunne forlenge med klubben og bli værende også utover denne sesongen. 

Det er et år siden FSG-president Mike Gordon avslo et bud på 150 millioner pund på spilleren fra Al-Ittihad, og mange forventet at han kom til å gå til Saudi Pro League når kontrakten hans går ut neste sommer – men det virker ikke som det er det egypteren ønsker seg.

Kilder nær spilleren har fortalt lokalavisen om hvordan familien elsker Liverpool, og hvordan det har funnet seg til ro i nordvest-England etter sju veldig suksessrike år i klubben. I tillegg skal han være skeptisk til å gå til Saudi Pro League på grunn av det sportslige nivået der, og føler at han har mye ugjort både i Europa og engelsk fotball, der han stadig jakter scoringsrekorder.

– Salah vil ikke bli som Sadio (Mané) i Saudi-Arabia. Selv om det betyr mer penger, sier en kilde til Echo. Lave tilskuertall, lite oppmerksomhet fra resten av verden og standarden på spillet i Saudi-Arabia skal ikke være fristende, til tross for at han kan mangedoble lønnen sin der. Han er også veldig godt betalt i Liverpool, med store kommersielle avtaler i tillegg til lønnen sin på 350 000 til 400 000 pund i uken i LFC.

Følger en streng modell

Men selv om alle supportere gjerne vil se Salah signere en ny kontrakt og bli værende, er det ikke sikkert det skjer, ifølge Echo. Det er nå Richard Hughes, Michael Edwards og FSG som må ta en avgjørelse – men spesielt Edwards er kjent for å se bort fra følelser når det kommer til slike avgjørelser.

En ny avtale vil handle om hva spilleren vil kunne bidra med i den kontraktsperioden, heller enn hva spilleren har gjort før, og dataene klubben bruker rundt hver avgjørelse viser at spillere sjelden forbedrer seg etter fylte 32 år. Det er heller det motsatte, at spillerne er over toppen.

Salah sitter med den største kontrakten noen gang gitt til en spiller på Anfield, så det er ikke så enkelt som å signere en forlengelse for mer penger. Den selvgående, og veldig forsiktige modellen som Fenway Sports Group vil at Liverpool FC skal drives etter, gir veldig få unntak.

Med Salah så kan det argumenteres for at han er en unik fotballspiller som leverer utenfor tall som Liverpool og FSG kan måle, som stadig setter ny rekorder og leverer varene. Etter en vårsesong der han slet med å komme i gang igjen etter et par veldig sjeldne skader, ser han igjen ut til å være tilbake på sitt beste.