Vi fulgte pressekonferansen: – Alle vet at det er en jobb som må gjøres

Slot er på plass

Seks minutter over tiden er manageren her. Han bekrefter at hele spillertroppen var samlet for å se onsdagens kamp mellom Arsenal og Crystal Palace. 

– Det var annerledes. Vanligvis ser jeg kamp alene, med familien eller med venner. Nå så vi den sammen, hele gjengen. Før kampen ville jeg blitt overrasket om det endte uavgjort, men underveis i kampen var jeg ikke det. Palace viste hva denne ligaen handler om. En veldig god lagprestasjon, og noen gode individuelle prestasjoner. 

Ett poeng trengs, og muligheten til å gjøre det på Anfield

– Det er et stort ansvar. Vi vet at det var Covid forrige gang Liverpool vant ligaen, så alle gleder seg til søndag. Men alle vet at det er en jobb som må gjøres, og det kreves minst et poeng. Forhåpentligvis vet fansen det også, så de støtter oss slik de har gjort denne sesongen. Alle i denne bygningen er klar over at vi må ha poeng. Det er noe fint å se frem til, men et stort ansvar. 

Hvordan blir følelsene når alle kan feire det sammen?

– Først må kampen spilles mot et Tottenham-lag som spiller for noe spesielt i Europa League. De vil gå inn i Bodø/Glimt-kampen på best mulig måte. Vi tenker alltid på neste motstander. Vi skal forberede oss på samme måte som vi har gjort denne sesongen, og håper spillerne tar med seg energien og mentaliteten de har hatt hele sesongen. 

Hva vil det bety for Slot å skrive seg inn i Liverpool-historien

– Jeg har ikke tenkt på det. Jeg skjønner spørsmålet, men det er det siste man tenker på som manager på dette tidspunktet. Jeg tenker bare på at spillerne skal være tilgjengelig. Vi så forrige uke hvor vanskelig det er å vinne selv mot et lag som var så godt som klare for nedrykk. Vi har møtt Tottenham tre ganger, og vet at det er vanskelig å slå dem. 

Kan det komme flere overraskelser?

– Du kan alltid bli overrasket av en kampplan. Men mot slutten av sesongen har alle lag spilt så mange kamper, og det er rart om noen plutselig endrer stilen helt. Vi vet hvordan Tottenham spiller og de vet hvordan vi spiller. Detaljer kan endres, men for Ange og jeg er bildet ganske klart av hva vi kan forvente.

Trodde Slot dette var mulig i første sesong?

– De første dagene blir man kjent med arbeidsplassen og spillerne. Så begynner man å jobbe med spillestilen, og vi ville ikke endre så mye. Når du går inn her og på Anfield vet du at forventningen er at klubben skal vinne trofeer. Det endrer seg ikke når jeg går gjennom døren. Det som er bra er at managere ofte jobber her lenge, så da har man flere muligheter til å vinne trofeer. Men det er ikke det første du tenker på når du går gjennom døren. 

Hva tenker du om de som sier at Premier League ikke har vært like sterk som normalt?

– Alle kan ha sin mening. Det som er fint i vår del av verden, er at alle kan dele sin mening. Det er positivt å ha i et land. 

Hva er din mening?

– Jeg har bare vært her et år og kan bare snakke ut fra min erfaring denne sesongen. Det har aldri vært en så spennende kamp om topp fire/topp fem. Tidligere har det vært mer definert hvem som skal ta de tre-fire første plassene. Det har aldri vært så vanskelig som nå å komme topp fire og topp fem. Derfor er det en vanskelig liga. Vi har ikke hatt noen enkle kamper. Kanskje det sier noe om oss, men vi er ikke de eneste som synes det er vanskelig å vinne med mange mål. Det var kanskje enklere for noen år siden. Så kanskje topplagene ikke er like gode, eller så har andre klubber fått mer midler til å bruke mye penger. 

Supporterne planlegger en stor fest. Gleder du deg til kampen?

– Jeg liker alltid å dra til Anfield, men fokus er på å forsøke å få seieren i land. Vi går alltid for seier. Tiden for å nyte begivenheten er de tre-fire minuttene etter at dommeren har blåst av kampen, når du går av banen og inn i garderoben der det alltid er noen spillere som ikke er så fornøyde for de som ikke har spilt, så da er det tilbake på jobb igjen, og så media. Sånn er det for en manager. 

På søndag blir det kanskje mer enn tre-fire minutter til å nyte begivenheten hvis dere vinner?

– Det vil si at det tar mer tid før jeg kan møte opp for media!

Conor Bradley klar til å spille 90 minutter?

– Det avhenger av øktene vi har før kampen. Men han nærmer seg 90 minutter. Når du har spilt rundt 70 minutter to ganger, nærmer du deg 90. Men vi forsøker å ta vare på ham fordi han har hatt to liknende skader. Vi får se hva han er kapabel til gjennom helgen. 

Bare spilt 90 minutter tre ganger denne sesongen. Hvor viktig er det å få spilletid mot gode spillere?

– Det er viktig for utviklingen hans å spille mange kamper på rad. Dessverre for ham har vi en annen høyreback i verdensklasse i Trent Alexander-Arnold. Det er nok grunnen til at han ikke har spilt kamp etter kamp etter kamp. Neste steg i utviklingen er å spille hver uke, og kjenne på det presset. Men så lenge Trent er her blir det vanskelig å ta det steget. Begge er veldig gode.  

Ryktet om at Liverpool må betale 5 millioner dersom Nunez starter én kamp til

– Tror du alltid på det journalister sier? Ikke alltid. Ikke jeg heller. Noen ganger er det best ikke å tro på alt som skrives. Det er helt nytt for meg. Jeg jobber for en klubb det er fint å jobbe i. Sportsdirektøren bedømmes etter spillerne de henter. For meg er det viktig å ha et godt arbeidsmiljø, og det har jeg med Richard Hughes. Det siste jeg ville forventet var at han skulle diktere hvem jeg skal spille med eller ikke. Det ville han aldri gjort. Han blander seg aldri inn i lagoppstillingen. Kanskje det stemmer, men hvis en journalist sier det må vi tenke oss om og tenke på om det stemmer.