– Forhåpentligvis er jeg fortsatt her neste sesong

Fra 2800 minutter på banen forrige sesong til 666 minutter i alle turneringer denne sesongen. Fra elleve kamper fra start i Premier League i 2023/24 til null i 2024/25. 

Den første sesongen under Arne Slots ledelse har ikke bare vært enkel for Harvey Elliott, som bare har fått sporadiske sjanser til å vise seg frem. Totalt har han fire mål og to målgivende pasninger i en sesong der han bare har startet fire kamper i alle turneringer. Det fører ham opp som nummer tre på laget med tanke på målpoeng ut fra antall minutter på banen, men 22-åringen skulle nok ønske at han heller klatret på listen over spilletid. 

Mangelen på tillit hos Slot har ført til spekulasjoner om hvor fremtiden til Elliott ligger. The Telegraph skrev tirsdag at Liverpool ikke aktivt vil forsøke å selge den unge spilleren, men at han må vurdere fremtiden sin etter å ha tilbrakt nesten en hel sesong på benken. Men som i januar er 22-åringen klar på at han ikke vil dra noe sted. 

– Jeg håper jeg kan ta et nytt steg neste sesong. Dette er laget mitt, og jeg er forpliktet til dem. Det er alltid mye snakk om situasjonen min, men jeg må bare tenke på hva som er best for fremtiden min, karrieren min – og jeg ønsker at det skal være her, sier han til Liverpool Echo.

– Forhåpentligvis er jeg fortsatt her neste sesong. Det er det beste stedet å være, den beste klubben å være i – og spesielt med fansen rundt oss nå, så tror jeg ikke det finnes et bedre sted å spille, sier den ihuga Liverpool-supporteren.

Skaden ødela

Elliott var en av de som imponerte mest under sesongoppkjøringen i fjor sommer, og Slot uttalte at unggutten var en direkte konkurrent med Dominik Szoboszlai om minuttene i den fremskutte rollen. Men da Elliott ble skadet allerede i den første landslagspausen, etter bare tre Premier League-kamper, var mye gjort.

Det tok to måneder før han kom tilbake, og da var det vanskelig å spille seg inn i et lag som hadde et voldsomt kampprogram. 

– Jeg tror det har vært mye vanskeligere for meg fordi jeg hadde den skaden i starten, sier Elliott.

– Men det handler bare om å være her for laget, jobbe så hardt du kan, og gripe sjansen når den kommer på banen.

Det har han til tider gjort. Høydepunktet er nok 1-0-scoringen i «ranet» borte mot PSG. Det ble også en målgivende pasning i ligacupfinalen på Wembley, og i 2-0-seieren borte mot Brentford, der han hadde et helt avgjørende innhopp.

– Jeg har ofte kommet inn når vi har ligget under eller spilt uavgjort, så det handler om å prøve å endre kampbildet, snu det og ha en positiv innvirkning. Men alle minutter jeg får for Liverpool er fantastiske.

Rød fremtid

Enn så lenge virker ikke Elliott å tenke på noe annet enn en rød fremtid.

– Du vet aldri hva som venter rundt neste sving. Hvis det var opp til meg, ville det vært her. Jeg ville spilt hver eneste kamp og blitt her resten av karrieren, men det avhenger av manageren, folkene over, og som jeg sa – du vet ikke hva som kan skje. Men så vidt jeg vet, skal jeg bli her, og dette er klubben jeg vil være i.

– Spillere går gjennom oppturer og nedturer, men til slutt må man komme tilbake i kampmodus. Jeg tror det ligger i meg å få det til å skje. Så forhåpentligvis kan jeg bli her resten av karrieren.

I helgen innkasserte Elliott sitt andre Premier League-gull i sin 143. kamp for Liverpool. Om ikke annet ble det flere minutter på banen denne gangen enn da den forrige tittelen ble vunnet. Da fikk stortalentet to innhopp i løpet av ligasesongen. 

Nå ser han frem til å kunne feire ordentlig sammen med supporterne.

– Denne paraden kommer til å bli helt vill – med Premier League-trofeet sammen med oss. Vi har jo vunnet det før, for fem år siden, men det var under COVID, og vi fikk ikke feire med fansen slik vi ønsket. Det kommer til å bli utrolig å se byen badet i rødt, sier han.