– Det er mange faktorer som spiller inn i laguttaket, spesielt når man taper en kamp

Forrige helg valgte Arne Slot å gi sjansen til flere av spillerne som har vært reserver gjennom sesongen. Jarell Quansah spilte som midtstopper, Kostas Tsimikas tok plass på venstrebacken, og midtbanen var helt nykomponert med Wataru Endo, Curtis Jones og Harvey Elliott.

Grepene, som ble varslet av nederlenderen på forhånd, ga ikke helt den effekten han kanskje hadde håpet på. Da de røde forlot Stamford Bridge, var sesongens tredje Premier League-tap et faktum – og Chelsea vant kampen fullt fortjent.

Denne helgen venter en ny kamp, og dersom vi tolker Liverpool-sjefen riktig, blir det neppe like mange endringer i startelleveren som i London forrige søndag.

– Det er mange faktorer som spiller inn i laguttaket – spesielt når man taper en kamp. Jeg har i hvert fall ikke tenkt å tape alle fire, sa Slot med et smil.

– Men det er flere hensyn å ta når man velger lag. Vi får vente og se hva som skjer, men jeg har allerede sagt at Conor (Bradley) kommer til å starte. Han trenger kamptrening for å være bedre forberedt til neste sesong.

Artikkelen fortsetter under.

Oppgjøret har på mange måter lite å si for Liverpools sesong. Ligagullet er allerede sikret, og det eneste som gjenstår å kjempe om, er æren – og muligheten til å avslutte med en enda mer dominerende ledelse på toppen av tabellen.

For Arsenals del virker også Champions League-kvalifiseringen å være innen rekkevidde uten de store utfordringene, selv om det fortsatt er jevnt ned til sjetteplassen.

– Det er litt annerledes nå, ettersom ligaen allerede er avgjort, men vi ønsker definitivt å vinne kampen. Og det vil Arsenal også.

– De har kanskje fortsatt noe å spille for, med tanke på å sikre Champions League-kvalifisering. Jeg regner også med at de helst vil ende på andreplass fremfor tredje eller fjerde. Det er vanskelig å forutsi hva som kommer til å skje i kampen, men begge lag ser frem til den.

Champions League-trofeet

Alexis Mac Allister, som fikk hvile fra start mot Chelsea forrige helg, er også klar for dagens kamp. Argentineren har vært en av Liverpools viktigste spillere denne sesongen.

– Vi vet at det kommer til å bli en vanskelig kamp. De er et veldig godt lag, med veldig gode spillere, og vi respekterer dem. Vi kommer til å gi alt for å vinne denne kampen. Samtidig vet vi at de kanskje, etter å ha røket ut av Champions League, vil prøve å slå oss fordi det vil bety noe for dem. Det kommer til å bli en fin kamp. Forhåpentligvis kan supporterne kose seg, og vi kan ta seieren, sier han til LFC.

Det neste steget for Slots Liverpool-lag er kanskje å gå hele veien i Champions League. Det troféet har ikke Mac Allister vunnet ennå, og med tanke på nivået i årets turnering etter Liverpools exit, var de kanskje ikke så langt unna – selv om det endte med exit i åttedelsfinalen.

– Når du ser på disse kampene (Champions League-semifinalene), så vil du være der selv. Denne sesongen var det ikke vår tur i Champions League, men forhåpentligvis kan vi neste år vise at vi vil mer, og at vi ønsker å kjempe for å vinne den tittelen – fordi den betyr så mye for klubben. Det var en bra kamp, men forhåpentligvis er det vi som er der neste år.

26-åringen har allerede vunnet tre av de største troféene i fotballverdenen: VM, Copa América og Premier League.

– Jeg tror hemmeligheten er lagkameratene mine. Jeg sier alltid at uten dem ville ikke dette vært mulig, og det å spille med denne typen spillere gjør alt enklere – du kan gjøre en feil, og de vil være der for å rette det opp. De er det viktigste, og jeg prøver bare å bidra på den måten jeg kan.

Arsenal venter på Anfield kl. 17.30 i dag for Slot og Mac Allister. Kampen sendes på V Sport PL og Viaplay.