Dette skriver Slot i sesongens nest siste kampprogram

Søndag ettermiddag er det duket for en ny hjemmekamp for Liverpool når Arsenal gjester Anfield. De røde har lite å spille for rent poengmessig, men det er alltid godt å vinne – spesielt på Anfield, og særlig mot sesongens argeste tittelutfordrere.

Arne Slot vier imidlertid store deler av sine tanker i kampprogrammet til å se tilbake, særlig på hjemmekampen mot Tottenham og bortekampen mot Chelsea de siste to ukene.

Da har Liverpool-supporterne virkelig fått feiret ligagull nummer 20 – selv om det endte med et 1–3-tap på Stamford Bridge.

Tusen takk!

«Det første jeg vil si før denne kampen er veldig enkelt: Takk. Takk for de utrolige scenene som fulgte vår siste hjemmekamp, og takk til dere som tok festen med til Stamford Bridge forrige uke. Støtten, fargene, lidenskapen, lyden og gleden som supporterne våre har skapt de to siste helgene, er noe helt spesielt – og i min erfaring med fotball er det også unikt.»

«I slike øyeblikk blir vi minnet på hvorfor vi jobber så hardt som vi gjør, og hvorfor denne klubben betyr så mye for så mange. Det er dette som gjør det å vinne sammen til en så utrolig opplevelse – og det er en opplevelse vi alle ønsker å gjenskape i fremtiden.»

«Men – og jeg hater å være den som kommer med et 'men' i en slik situasjon – samtidig som vi nyter alt ved denne prestasjonen, må vi også begynne å klatre fjellet på nytt.»

Artikkelen fortsetter under.

«Jeg var fornøyd med mange deler av prestasjonen mot Chelsea, særlig måten vi reagerte på da vi havnet under, men faktum er at vi tapte – og som en klok mann en gang sa til meg: Det kommer aldri noe godt ut av å tape fotballkamper. Det tapet gjør dagens kamp enda viktigere, for helt siden vi ble kronet som ligamestere, har målet vært å avslutte sesongen så sterkt som mulig.»

«Alle vet at Arsenal er et veldig godt lag, og sammen med Manchester City var de et av målestokkene for oss da jeg tok over som hovedtrener i juni i fjor. At vi har klart å komme foran dem på tabellen, er et bevis på det harde arbeidet og innsatsen som er lagt ned av alle i klubben – både på og utenfor banen.»

«Men dette er Liverpool Football Club, og målet vårt bør alltid være å ta et steg videre. Dagens kamp gir oss en mulighet til å gjøre nettopp det. For at det skal skje, trenger vi full konsentrasjon og maksimal motivasjon. Vi trenger også hele Anfield-opplevelsen – for på sitt beste vil atmosfæren på dette stadionet alltid løfte spillerne våre.»

«Alt dette betyr ikke at vi ikke skal nyte det vi har oppnådd denne sesongen. Det betyr bare at den beste måten å nyte det på, er ved å være laget, klubben og supporterne som vant Premier League.»

Et vanvittig godt lag

«Jeg vil ønske Mikel Arteta, spillerne hans, støtteapparatet og Arsenals supportere velkommen til Anfield for dagens kamp. Jeg trenger ikke noen til å fortelle meg hvor gode Arsenal er.»

«De har vist hvor sterke de er i hjemlig liga gjennom flere år, og det ble også tydelig i deres ferd til semifinalen i Champions League denne sesongen. Uflaksen de hadde i den turneringen var lik vår egen – nemlig å møte et utrolig sterkt Paris Saint-Germain – selv om Arsenal i det minste kom til semifinalen før det møtet.»

«Da vi møtte Arsenal sist i oktober, var det nok en kamp som viste hvor små marginene er i Premier League. Jeg sa den gang at vi fortjente å ligge under til pause, og det gjorde at comebacket vårt i andre omgang for å sikre ett poeng ble ekstra tilfredsstillende – særlig etter at vi hadde vært i Europa bare noen dager tidligere.»

«Vi klarte å få med oss et veldig godt resultat fra en vanskelig bortekamp, og selv om vi spiller hjemme i dag, forventer jeg ikke at det blir noe enklere. Hvis vi vil ha med oss et nytt godt resultat, og hvis vi skal kunne fortsette å nyte sesongavslutningen slik vi ønsker, er den eneste måten å gi oss selv den beste sjansen på å gi absolutt alt – både på og utenfor banen.»

Liverpool - Arsenal sparkes i gang kl. 17.30, og sendes direkte på V Sport PL og Viaplay.