Endo om fremtiden: – Jeg er villig til å ofre spilletid for å bli her

For litt over to år siden, våren 2023, spilte Wataru Endo for Stuttgart, og målet for sesonginnspurten var å unngå nedrykk fra Bundesliga – et ambisjonsnivå som står i sterk kontrast til det han nå opplever på Anfield.

Nå kan japaneren krone seg som Premier League-mester med ett av Europas mest spennende lag, og med ryktene i avisene kan også neste sesong – og 2026/27-sesongen – bli svært underholdende. Ingen ville nok ønsket seg bort fra en slik situasjon, ei heller Endo.

– Ja, jeg er villig til å ofre spilletid for å bli her. Jeg føler virkelig at Liverpool er en slik klubb – at det på en måte er verdt det, sa han i et intervju ifølge This is Anfield.

– Jeg vil ikke kaste bort muligheten til å spille her for å dra et annet sted. Jeg tror at det å gi alt her, og hjelpe Liverpool til å vinne flere titler, er veien til å gjøre karrieren min så meningsfull som mulig.

Ønsker å bli

Spilletiden til 32-åringen er imidlertid ikke noe å skryte av. Totalt i 2024/25-sesongen har det blitt 865 minutter – litt under ni hele kamper. Det har fått ryktebørsen til å gå, og en retur til Stuttgart har blitt nevnt foran sommeren.

– Folk fortsetter å nevne det. Jeg har fått meldinger fra venner. Til og med familien min spør: «Hva har du tenkt å gjøre?». Og ja, noen av spillerne spør også: «Er du her neste sesong?». Spesielt etter midten av sesongen. Men jeg sier bare: «Så vidt jeg vet, blir jeg.»

Artikkelen fortsetter under.

Journalisten spurte også direkte om han blir å se på Anfield neste sesong.

– Ja, det kan dere. Per nå.

En lagkamerat som ønsker å ha med seg Endo videre, er Virgil van Dijk – kanskje den mest innflytelsesrike spilleren i garderoben. Han var tydelig i sin tale da han ble intervjuet av Liverpool Echo i april.

– Han spiller åpenbart litt mindre enn i fjor, men han er utrolig viktig når han kommer inn for å kontrollere kampen og bidra med sin erfaring. Han er også en leder utenfor banen, og jeg er veldig glad for å ha ham her.

32-åringen er landslagskaptein og har spilt hundrevis av kamper i flere ulike divisjoner. Han har også vist seg som en kapabel innbytter i kamper der Liverpool må holde på et resultat under Arne Slot.

– Jeg vet at det er jeg som snakker som kaptein, men du trenger visse lederskikkelser rundt deg for å bygge videre – og Wata er definitivt en av dem. Jeg er veldig fornøyd med ham, og forhåpentligvis blir han i klubben i minst noen år til.

Endo har enda to år igjen på kontrakten han underskrev i 2023. Japaneren sitter derfor med gode kort på hånden om han ønsker å bli på Anfield i 2025/26-sesongen.