– Han er overalt gjennom en kamp, slik som Hakimi for PSG
Conor Bradley får sjansen til å vise seg frem mot Arsenal i dag. Før kampen har Arne Slot skrytt ham opp i skyene.
På fredagens pressekonferanse bekreftet Arne Slot at Conor Bradley ville få sjansen på høyrebacken. Da får han muligheten til å vise seg frem mot et av Englands beste lag i Arsenal – og kanskje vise hvorfor han bør satses på neste sesong.
Kommentaren og byttet på høyrebacken kommer i kjølvannet av ukens store nyhet: at Trent Alexander-Arnold forlater Liverpool etter sesongen. Det åpner et tomrom i forsvaret – en plass den 21 år gamle nordiren kan fylle på sikt.
Med Bradley får Slot imidlertid noe helt annet. I stedet for en giftig pasningsfot og playmaker får han en løpsmaskin av de sjeldne – en spiller som fosser opp og ned langs høyresiden gjennom samtlige 90 minutter.
Den spillestilen kan sammenlignes med Paris Saint-Germain-backen Achraf Hakimi, ifølge Liverpool-sjefen – kanskje Europas beste høyreback denne sesongen.
– Conor har en veldig intens spillestil. Alle spillerne på laget mitt løper mye, men Conor er i en egen liga når det kommer til løpskapasitet – kanskje sammenlignbar med Achraf Hakimi i PSG. Han er overalt i løpet av kampen. Men Hakimi er 26 år, og mye mer vant til å gjøre dette hver eneste uke.
Artikkelen fortsetter under.
VERDENSKLASSE: Achraf Hakimi er en av PSGs viktigste spillere. I slutten av mai skal han spille Champions League-finale.
Skadeplaget
Selve nivået til Bradley er det nok få supportere som vil ha problemer med å satse på allerede neste sesong, men det har blitt stilt spørsmål ved om han vil være tilgjengelig nok til å forsvare en plass i førstelleveren.
De siste to sesongene har 21-åringen bare vært tilgjengelig i 60 prosent av kampene, og har gått glipp av 44 av 110 totalt.
– Conor trenger tid og et godt treningsprogram for å holde seg skadefri, sa Slot om problemstillingen, og fortsatte:
– Men han er ikke den eneste som ikke har vært en fast starter og som har hatt noen skader denne sesongen – se på Diogo Jota og Harvey Elliott. For de som ikke er faste startere, er det vanskeligere å holde seg skadefri enn for dem som spiller jevnlig. Hvis Conor blir en fast starter neste sesong, kan det kanskje hjelpe ham.
Slot ser tilbake på vinteren forrige sesong, da Bradley for alvor spilte seg inn i varmen med flere gode kamper – blant annet 4–1-seieren mot Chelsea, hvor han leverte tre målpoeng.
– Jeg tror han hadde 20 kamper på rad forrige sesong da Trent var skadet. La oss håpe at mer spilletid får en positiv effekt på fysikken hans også.
Det blir spennende å se om nordiren tar sjansen mot Arsenal på søndag. Kampen fra Anfield sparkes i gang kl. 17.30, og sendes direkte på V Sport PL og Viaplay.
