«Innhoppet endret fokuset, og resulterte i en helt spesiell stemning»
Trent Alexander-Arnold fikk en mikset reaksjon fra Anfield-publikumet både før, under og etter kampen mot Arsenal.
Tidlig i uken bekreftet Trent Alexander-Arnold at han ønsket en ny utfordring i karrieren – noe som har resultert i at scouseren har bestemt seg for å forlate barndomsklubben etter sesongen.
De påfølgende dagene kom det en rekke reaksjoner i sosiale medier. Enkelte mente at 26-åringen fortjente hyllest for sine bidrag gjennom de siste åtte årene, mens andre valgte å brenne drakter og komme med stygge kommentarer.
På fredagens pressekonferanse bekreftet Arne Slot at Conor Bradley ville få sjansen fra start, noe som roet situasjonen noe. Likevel tok det seg kraftig opp igjen både før, under og etter at Alexander-Arnold ble byttet inn i 2–2-kampen mot Arsenal på Anfield.
Allerede i forkant av kampen, da spillernes navn ble ropt opp, var det buing da høyrebackens navn ble lest opp – kanskje et forvarsel om det som ventet da han tok av seg treningsdrakten etter litt over en time spilt.
Først runget Steven Gerrard-sangen utover Anfield, som en påminnelse om hvordan man blir en legende på The Kop, etterfulgt av en hyllest til Conor Bradley – som sannsynligvis skal ta over plassen hans neste sesong. Deretter ble stemningen på tribunen merkbart mer anspent.
Buing og jubling
Flere av journalistene som var til stede på Anfield, har skrevet om stemningen da scouseren kom på banen. Noen valgte å juble for ham, mens andre buet.
«En blanding av applaus og pipekonserter møtte Alexander-Arnold da han kom på banen. Buingen mot ham hjalp absolutt ikke på situasjonen (kampen),» skrev James Pearce i The Athletic.
Arsenals 2–2-mål kom nemlig bare tre minutter etter byttet, og det var Trent som opphevet offsiden i forkant av scoringen.
Artikkelen fortsetter under.
«Atmosfæren var død her i andre omgang, men det virket som om Trent Alexander-Arnolds innhopp fyrte opp publikum, og stemningen tok seg opp igjen. Han blir buet på hver gang han toucher ballen,» meldte Lewis Steele i Daily Mail.
Liverpool Echo stiller spørsmål ved Slots vurdering, og antyder at han kanskje burde unngått å sette inn høyrebacken i en så kritisk fase av kampen, da Arsenal var i medvind.
«Ikke sikkert det var det klokeste trekket av Slot å sette inn Trent Alexander-Arnold. Arsenal var tydelig på vei inn i kampen, og Liverpool trakk seg tilbake. Alexander-Arnolds innhopp så ut til å endre publikums fokus, og det resulterte i en merkelig stemning på Anfield.»
Etter kampslutt skal også Dominik Szoboszlai ha gitt beskjed til The Kop om å roe seg – og støtte Trent, ifølge Steele.
«Noen buet på ham da han applauderte dem etter kampslutt.»
Det gjenstår fortsatt to kamper for Liverpool denne sesongen, så får vi se hva Arne Slot velger å gjøre borte mot Brighton neste mandag.
