– Er han god nok til å spille for oss? Ja, det er han

– Jeg synes ikke det ville være rettferdig mot noen spillere å jobbe med dem i en hel sesong for så å endre mening på en eller to kamper som kommer. Vi har gjort oss opp en mening i løpet av 10 til 11 måneder og alle av dem, bortsett fra Federico Chiesa, har allerede spilt lenge her i klubben. Jeg tror vi kjenner kvaliteten på spillerne våre ganske godt. Så, kampen mot Brighton eller kampen mot Palace er ikke for å bestemme oss eller for å endre mening om hva vi tenker om neste sesong, sa Arne Slot på den siste pressekonferansen.

Og nettopp Chiesa, som ble omtalt spesielt av Slot, er nå linket til en overgang tilbake til Italia. Samtidig forventes det forsterkninger inn i flere av leddene.

– For det første, dere antar at vi kommer til å hente inn nye spillere. Og jeg har allerede sagt mange ganger at vi, som klubb, er veldig fornøyde med de spillerne vi har. En del av det er vår avgjørelse men i noen situasjoner ser ikke spillere som ikke har spilt mye frem til enda en sesong uten å spille mye. Så, det er alltid en pågående prosess og vi må sørge for at vi er forberedt dersom vi kan forsterke troppen. Denne klubben har alltid gjort det, uansett om vi har 19, 20, 21 eller 22 spillere. Hvis vi føler vi kan forsterke troppen, så gjør vi det.

– Men det er vanskelig å forsterke denne troppen for det er en grunn til at vi vant ligaen, fordi vi har så mange gode spillere. Det er en pågående prosess det vi snakker om. Jeg tror denne klubben har vist så mange ganger tidligere at de vil ta de riktige avgjørelsene, og vi tok den riktige avgjørelsen forrige sesong også ved å ikke hente en spiller i det hele tatt, bortsett fra Federico Chiesa, og det fungerte ganske bra eller ikke. Jeg tror det gjorde det!

Hadde fortjent mer

13 kamper totalt, spredt på 403 minutter, i fire turneringer er status for sommerkjøpet. Neppe det noen av partene så for seg da 27-åringen ankom 29. august 2024.

– Med tanke på kvaliteten han har, ville han fortjent mer spilletid i denne fotballklubben eller den klubben han spiller for, fordi han har kvaliteten til å spille for oss. Men dessverre for han er han i konkurranse med Mo Salah når det gjelder høyrekanten. Og jeg tror han også kan spille som venstrekant men det er Cody Gakpo og Lucho Diaz. Jeg tror ikke jeg tar feil hvis jeg sier at disse tre har hatt en veldig, veldig, veldig bra sesong. Og for han startet det med ett eller to eller kanskje til og med tre null under fordi i det øyeblikket han kom inn var han ikke i like god form som de andre spillerne var.

– Det da, selvfølgelig, hjelper ikke i begynnelsen og før han var i like god form som resten, gjorde de andre det så bra at det ikke var noen grunn for meg til å bytte, og selv det å være i en tropp blir vanskelig hvis Darwin Nunez og Diogo Jota også er der. Men er han god nok til å spille for oss? Ja, det er han. Jeg har alltid følt at Lucho Diaz, Cody Gakpo og Mo Salah fortjente den tilliten jeg hadde til dem og jeg har nesten aldri endret på den oppstillingen mellom de tre.

Mandag får vi se om det blir en sjette ligakamp for Chiesa. Hans fem tidligere har alle vært som innbytter. Liverpool møter Brighton borte mandag 19. mai, kampen går på V Sport PL/Viaplay.