Sparte på kruttet før mesterne kommer på besøk
Chelsea tok seg fint av Djurgården i Sverige - og det ble også klart hvor fokuset ligger i sesonginnspurten.
Djurgården - Chelsea 1-4 (0-2)
Arne Slot og Liverpool har den «fordelen» av å ha en hel uke på å forberede seg til kampen mot Chelsea på Stamford Bridge – en kamp som har blitt langt viktigere for blåtrøyene.
Torsdag kveld var Enzo Marescas menn i Sverige for å spille den første av to semifinalekamper mot Djurgården – en motstander alle forventet at de skulle feie av banen både hjemme og borte.
Slik ble det også, med de største stjernene plassert på benken. Moisés Caicedo, Levi Colwill, Nicolas Jackson, Pedro Neto og Cole Palmer startet alle kampen som innbyttere, for å være klare til den svært viktige kampen mot Liverpool søndag ettermiddag.
Uten de største stjernene fikk ikke Chelsea noen problemer. Jadon Sancho og Noni Madueke sørget for 2–0 til pause, før Maresca sendte inn flere av sine beste menn i andre omgang – blant dem Jackson.
Spissen ser ut til å være i storform før møtet med Liverpool, for på bare tjue minutter scoret han to mål etter matchvinnerscoringen mot Everton forrige helg. Mot slutten fikk også hjemmelaget et trøstemål, men med 1–4 i bagasjen ser det ut til å gå mot en Conference League-finale for Chelsea i mai.
Spenning til siste serierunde
For Liverpools del handler det nå mest av alt om å spille for æren frem til sesongslutt – med den store gulroten at ligatroféet skal løftes 25. mai etter hjemmekampen mot Crystal Palace.
Slik er det ikke for Chelsea, som befinner seg midt i en svært spennende kamp om Champions League-plassene neste sesong – med kun få poeng som skiller tredje- og syvendeplassen. Tre poeng på søndag kan derfor bli helt avgjørende.
Blåtrøyene ligger for øyeblikket på femteplass, som gir Champions League-kvalifisering, med 60 poeng. Det er imidlertid kun på målforskjell foran Nottingham Forest, med Aston Villa tre poeng bak på syvendeplass.
London-klubben har også mulighet til å klatre høyere på tabellen med gode resultater mot slutten av sesongen, for det skiller bare to poeng opp til Newcastle på tredjeplass – med Manchester City mellom dem.
Arsenal, i likhet med Liverpool, ser ut til å ha sikret en plass blant de fem beste med 67 poeng og sju ned til Nottingham Forest på sjetteplass.
