Ønsket ikke sammenligne Klopp-avgangen med Ferguson eller Wenger

Skepsisen var enorm rundt Liverpool i ukene og månedene etter at Jürgen Klopp annonserte sin avgang fra klubben. Tyskeren var selve symbolet på de røde, og det var rett og slett veldig vanskelig å se for seg hvordan fortsettelsen skulle bli – uansett hvem som tok over.

Inn portene kom en forholdsvis ukjent skikkelse i Arne Slot, som på under ett år nesten har fått oss til å glemme Klopp – en bragd få, om noen, hadde trodd var mulig i mai 2024. Det handler ikke bare om ligagullet, selv om det selvsagt hjelper, men også om hvordan nederlenderen har fremstått som både person og hovedtrener.

Spørsmålet om hvordan det var å ta over etter en ekte Liverpool-legende dukket opp da Slot møtte pressen på fredag – og som vanlig hadde han et godt svar til journalistene.

– For det første etterlot Jürgen og klubben laget i veldig god stand. Det var mye kvalitet, og for min del har jeg forsøkt å ikke tenke for mye på at jeg skulle ta over etter en som har gjort det så bra.

Det var imidlertid ikke bare Klopps avgang som skapte uro blant supporterne. I mars stod klubben også uten flere nøkkelpersoner i viktige roller, før brikkene begynte å falle på plass én etter én utover våren.

Artikkelen fortsetter under.

– Det finnes mange generelle oppfatninger i fotball. En av dem er at dersom det er problemer i klubbens hierarki – med styret, sportsdirektører og så videre – blir det umulig å spille god fotball. Det har ingenting med Liverpool å gjøre, men det er alltid det folk sier. Jeg opplevde det i Feyenoord: Det var mange problemer over meg, men vi spilte likevel god fotball, sa Liverpool-sjefen.

Wenger og Ferguson

Slot tok selv opp Arsenal og Manchester United, som har slitt enormt etter at Arsène Wenger og Sir Alex Ferguson forlot sine poster. Det var en sammenligning som gikk sin seiersgang i sosiale medier og avisene gjennom fjorårets sommer.

– Etter de tilfellene har det angivelig vært umulig å gjøre det bra i ettertid. Jeg tror ikke på det – la oss si det sånn. Vi hadde et godt lag, så det handler om å få det beste ut av det.

– Jeg har aldri tenkt at det var umulig å ta over etter Jürgen, eller at det var umulig i Arsenal eller United for noen år siden. Tiden forandrer seg, og livet forandrer seg. Derfor kan man ikke sammenligne disse situasjonene, mente han.

Nederlenderen brukte også Pep Guardiola i Manchester City som et eksempel – en manager som har hatt en minst like viktig rolle som Ferguson, Wenger og Klopp.

– Hvis Pep forlater City i løpet av de neste årene, vil man kanskje si at det faktisk er mulig å gjøre det bra etter ham også. Kanskje den holdningen har endret seg litt nå.

Slot har, som alle vet, vunnet Premier League på første forsøk. Siden Ferguson ga seg i Manchester United i 2013, har det verken blitt Champions League- eller Premier League-titler på Old Trafford. Det samme kan sies om Arsenal, som ikke kan vise til annet enn én FA-cuptittel.