Den utrolige forvandlingen med Fabinho på midtbanen og Nat Phillips på stopperplass
Liverpool har vunnet sju av sine ni siste kamper. I de to eneste kampene som ikke ble vunnet ble Fabinho benyttet som midtstopper isteden for på midtbanen.
De siste ukene har det vært mange som har uttalt at Liverpool spiller bedre med Fabinho sentalt på midtbanen, og at det er misbruk av brasilianerens kvaliteter å benytte ham som nødløsning på midtstopperplass. Vi har studert statistikkene, og tallene viser at de som mener dette har rett.
Etter en periode som midtstopper ble Fabinho flyttet tilbake på midtbanen av Jürgen Klopp i bortekampen mot Wolverhampton den 15. mars. Liverpool vant kampen på Molineux 1-0. Liverpool har spilt ni ligakamper fra og med denne matchen i Wolverhampton, og har vunnet samtlige med unntak av to.
De kampene som ikke ble vunnet var matchene mot Leeds og Newcastle, som begge endte 1-1 etter sene utligningsmål av motstanderen. Disse to kampene skiller seg imidlertid ut fra de sju andre i denne perioden ved at Nat Phillips manglet i startoppstillingen, noe som betydde at Fabinho ble trukket ned som stopper igjen i disse to matchene.
Liverpool har med andre ord vunnet samtlige av de sju siste kampene hvor Fabinho har spilt på midtbanen. De røde har også syv strake seiere med Nat Phillips på banen. Bolton-gutten var nemlig ute med en hamstringskade da Liverpool spilte mot Leeds og Newcastle.
– Jeg gjør alltid mitt beste uansett hvor jeg spiller. Nå har vi vunnet de siste kampene der jeg har spilt på midtbanen, men det betyr ikke at vi vinner fordi jeg er der! Men hvis jeg kan bidra til at vi vinner og at vi spiller bedre, er jeg veldig fornøyd, lyder den beskjedne responsen fra Fabinho på dette faktum.
Har funnet tonen med Thiago
Selvsagt skyldes ikke Liverpools gode form siden midten av mars bare Fabinho på midtbanen og Nat Phillips på stopperplass. Det faktum at Thiago også har begynt å blomstre i de siste kampene har utvilsomt hatt mye å si for at Liverpool nå står med fire strake seiere.
Fabinho er veldig godt fornøyd med hvordan samarbeidet med den spanske landslagsspilleren fungerer.
– Thiago er en veldig god spiller, som det er enkelt å kommunisere med fordi vi begge snakker portugisisk. Han er en veldig god spiller, med mange kvaliteter. Han har fått mer og mer selvtillit, og det har hatt mye å si for oss. Sammen med Gini har vi gjort en god jobb de siste kampene, sier Fabinho.
Brasilianeren skryter også av de to ferske midtstopperne Nat Phillips og Rhys Williams, som imponerer for tiden. Fabinho gjør det han kan for å hjelpe stopperparet.
– Jeg prøver alltid å være i posisjon til å vinne ballen og beskytte forsvaret. Det har ikke noe å si hvem som spiller stopper. Rhys og Nat spilte en veldig god kamp, sier han.
Fabinho mener at spesielt Phillips har tatt steg når det kommer til kommunikasjon.
– Han er i ferd med å vise sine lederegenskaper. Vi trenger noen der bak som kan snakke med de andre spillerne og fortelle hvor de skal være. Kommunikasjonen mellom oss fungerer veldig bra, sier Fabinho om mannen som scoret sitt første offisielle mål for Liverpool da Burnley ble slått 3-0 på Turf Moor.