Aston Villa har stått i fare for ikke å oppfylle Premier Leagues økonomiske PSR-regler, men nå har de ifølge The Telegraph og The Athletic klart å unngå straff. Det gjør de ved å «ta en Chelsea», nemlig ved å selge kvinnelaget til seg selv.
The Athletic skriver at de selger kvinnelaget sitt til V Sports, det amerikansk selskapet som eier Aston Villa FC. Det samme gjorde Chelsea i fjor på denne tiden, da de solgte sitt eget kvinnelag til seg selv for 200 millioner pund. Aston Villa har ifølge The Telegraph nøyd seg med 55 millioner.
Nå ser Aston Villa ut til å slippe poengtrekk i Premier League selv om de i utgangspunktet så ut til å gå på et større økonomisk tap enn det som er tillatt innenfor PSR-regelverket. Fristen for å levere inn regnskapet er i dag, 30. juni, så det er langt fra tilfeldig at transaksjonen med kvinnelaget skjer nå.
Hos UEFA er reglene strengere, men Villa ser i likhet med Chelsea ut til å slippe unna med en bot. Samtidig må klubben gå med på å lage en handlingsplan for hvordan de skal få kostnadene rundt spillertroppen ned.
Ble nedstemt
Chelseas «stunt» med å selge kvinnelaget førte til en etterforskning hos Premier League, som forsøkte å stenge smutthullet som gjør en slik manøver mulig. Enkelte klubber presset på for å stramme inn regelverket på dette området, men de vant ikke frem.
Forslaget kom aldri til votering da ligaen hadde sitt årsmøte i juni. Dagen før møtet ble det kjent at det ikke kom til å få det nødvendige flertallet fra minst 14 av 20 klubber som kreves for å få gjennom en regelendring.
Det er ikke kjent hvordan Liverpool stilte seg i denne saken, men flere klubber ga uttrykk for at det ville være for sent å innføre en regelendring nå.
Ut fra referatet til The Times kunne det virke som noen klubber har latt seg inspirere av Chelseas kreativitet, for noen klubber ga uttrykk for at det ville være urettferdig om ikke andre skulle få lov til å gjøre for Chelsea. Mye tyder på at Aston Villa var en av de klubbene. I tillegg var noen bekymret for om en innstramming ville begrense klubbenes muligheter til å selge eiendom eller eiendeler til eksterne aktører.
Venter på nytt regelverk
PSR setter tak på hvor store økonomiske tap klubbene kan pådra seg. Grensen er 105 millioner pund over tre år, men investeringer i infrastruktur, kvinnefotball og akademivirksomhet er unntatt fra beregningen. Liverpool ligger godt an på PSR-tabellen selv om klubben bokførte et underskudd i forrige regnskapsår, og selv om de har brukt mye penger på nye spillere i sommer.
Reglene skulle etter planen ha blitt erstattet med et nytt system for økonomisk regelverk før neste sesong, men en rettsstrid med Manchester City har ført til at dette blir utsatt i minst ett år.
Når det nye regelverket blir innført, kanskje i 2026, vil det være slik at man maks kan bruke en gitt prosentandel av klubbens omsetning på lønninger til spillere og ansatte, samt overganger. Det vil i bunn og grunn si at de som tjener mest penger også kan bruke mest penger. I UEFA er taket på 70 prosent.
Hva gjelder Chelsea og Aston Villa sine salg av kvinnelaget til seg selv er det verdt å merke at UEFA her har et strammere regelverk enn Premier League. De har nemlig brutt det europeiske fotballforbundets regler som begrenser hvor store tap man kan ha og hvor mye man kan bruke på lønn, overganger og agenthonorar i forhold til inntektene.