Premier League bekrefter: Gode muligheter for at femteplass gir Champions League
Snart trenger vi trolig ikke å snakke om topp fire, men heller topp fem, med tanke på Champions League-kvalifisering.
Champions League utvides fra 32 til 36 lag og går over i et nytt format fra og med 2024/25-sesongen, og en av de ekstra plassene kan gå til lag fra Premier League. Faktisk er det sannsynlig at den engelske toppdivisjonen nå får fem lag med i turneringen takket være plasseringen de får i ligaen.
Grunnen til det er at to av de fire nye plassene skal gå til de to ligaene som gjør det best på UEFA-koeffisienten. Så med mindre årets sesong, der Premier League har åtte lag fordelt på de tre europeiske turneringene, skulle bli et mageplask der alle svikter, vil de trolig beholde sin posisjon som en av Europas to beste ligaer.
Premier League har ifølge Daily Mail i en uttalelse bekreftet at de har vært topp to på koeffisienten i fem av de seks siste sesongene. Blir de det også denne sesongen, vil lagene som havner topp fem bli med i Champions League neste høst.
ENGLAND TOPPER: Slik ser koeffisienten ut for øyeblikket.
Bare én gang tidligere har Premier League hatt fem lag med i Champions League. Det var i 2005/06-sesongen, da Liverpool som regjerende mestere bare ble nummer fem i ligaen. De røde fikk da bli med i turneringen fra første kvalifiseringsrunde.
Siden den gang har vinneren alltid vært garantert en plass i neste års turnering, og det samme gjelder for vinnerne av Europa League. Premier League kan dermed ende opp med hele syv lag i Champions League neste sesong. Skulle for eksempel Arsenal vinne Champions League og Liverpool vinne Europa League denne sesongen, samtidig som begge havner utenfor topp fem i ligaen, vil det skje.
«Sannsynligvis vet vi ikke med sikkerhet om femteplassen gir Champions League før mot slutten av sesongen, når vi vet hvilke ligaer som har representanter i sluttspillet i de europeiske turneringene».
Nytt Champions League-format
- Gruppespillet som vi kjenner det i dag fjernes. I stedet vil alle 36 lag samles i én stor tabell.
- Hver klubb skal spille ti kamper, fem hjemme og fem borte, i løpet av turneringens første fase, som spilles før jul.
- De ti motstanderne trekkes tilfeldig, men blir jevnt fordelt ut fra UEFA-ranking.
- De åtte beste lagene går direkte til åttendedelsfinalen. Lag 9-24 møtes i playoff om en plass i åttendedelsfinalen.
- Sluttspillet går som vi kjenner det i dag.
Kilde: UEFA
