– Vi fortjente å gå videre, men kunne ha tapt også

Liverpool hadde lenge ryggen mot veggen mot Arsenal søndag kveld, men klarte å kjempe seg inn i kampen og tok til slutt en bunnsolid seier på Emirates. 

Spesielt i den første omgangen var det hjemmelaget som var klart best.

Jürgen Klopp fortalte på pressekonferansen etter kampen at oppsettet til Mikel Arteta overrasket ham. 

Overraskende formasjon

– Alt var bedre i den andre omgangen. Det er vanskelig å forberede seg på det Arsenal gjorde i kveld - de hadde Havertz og Ødegaard som tiere i en 4-2-2-2-formasjon, det truet oss veldig. 

– I den første omgangen var timingen i presset dårlig. Det gjorde det vanskelig for midtbanen og nær umulig for forsvaret. Vi måtte forsvare oss dypt, blokkere skudd og slike ting. Vi måtte vise lidenskap og viljestyrke, og det gjorde guttene. 

Før den andre omgangen gjorde Liverpool endringer, og etterhvert kom også Diogo Jota og Ryan Gravenberch på banen. 

– I den andre omgangen endret vi oss, og det ga Arsenal flere problemer. Vi brukte informasjonen fra første omgang og prøvde å gjøre det bedre, og det ble mye bedre. 

Ingen unnskyldninger

Liverpools tyske trener vet godt hvordan det er når laget stanger mot en sta forsvarsmur, og sier hjemmelaget ble utålmodige etter sjansesløseriet i den første omgangen. 

– Vi kom mer og mer inn i kampen, fikk flere sjanser og forsvarte bedre. Å spille hjemme er en fordel, men når man er det beste laget uten å score er det normalt at det blir forhastet - da blir det vanligvis ikke bedre i den andre omgangen.

– Vi ble mer og mer komfortable, så scoret vi fra en dødball - et selvmål som ikke kan planlegges. Etter det kunne vi scoret flere, men scoret i siste sekund. I cupen handler det ikke om å være det beste laget, men å vinne kampen. Vi fortjente å gå videre, men kunne ha tapt også. 

I en periode som dette er det fort gjort at spillerne ser etter unnskyldninger. Det ønsker ikke Klopp noe av. 

– Jeg sa til guttene før kampen at dette kom til å bli en vanskelig kamp, og at vi kom til å ha tøffe stunder i kampen. Da er det typisk at mennesker ser etter unnskyldninger, og da er vi ille ute. Vi unngikk det, og nøt kampen. Å vokse inn i en slik kamp er spesielt, og det er noe vi kan vokse av. 

Liverpools neste utfordring kommer allerede onsdag, når Marco Silvas Fulham står på motsatt banehalvdel. Den kampen har avspark 21:00 og sendes på Viaplay.