Hyller innhoppet til Endo

Wataru Endo har ikke fått spille mye denne sesongen. Et kort innhopp mot Brentford var beholdningen i Premier League før lørdagens møte med Crystal Palace, og foruten et annet kort innhopp mot AC Milan er kampen mot West Ham i ligacupen den eneste han har fått vise seg ordentlig frem i. 

Det ble ikke mange minuttene i lørdagens bortekamp mot Crystal Palace heller, men japaneren rakk likevel å vise seg frem etter at han ble byttet inn for Curtis Jones i kampens 89. minutt. 

Noe av det første han gjorde var en signaturtakling på hjemmelagets Will Hughes. Det sørget for at Liverpool fikk beholde ballen i angrep og dermed fikk anledning til å svi av litt mer tid da oppgjøret nærmet seg overtiden. Japaneren bidro dessuten med klokt spill med ballen slik at Crystal Palace aldri fikk satt inn en ordentlig sluttspurt. 

Etter kampen var manager Arne Slot imponert over det han så - ikke bare av Endo, men det han har sett av alle i troppen denne sesongen.

God innstilling

Han mener spillernes innstilling er noe av det mest positive han har tatt med seg fra sine første måneder i jobben. 

– Det gjelder også de som bare får spille fem og syv minutter i løpet av en kamp. Her snakker vi om en stor spiller, som er kaptein for sitt landslag men som bare får fem minutter. Jeg har sett andre spillere være misfornøyde med den situasjonen og vise det. Men «Wata» viste hvor god han er med ballen, og hvor god han er til å vinne andreballer. Han gjorde mye bra i løpet av de få minuttene. 

– Det sier mye om lagånden, men også om personen som i dette tilfellet er Wata. Det å levere en slik prestasjon i løpet av så få minutter, sa Slot på sin pressekonferanse etter kampen.

I tillegg til den nevnte taklingen traff Endo på fem av seks pasningsforsøk mot Palace. En av pasningene førte til en avslutning for de røde. 

Slot viste lørdag at han kan bli litt mer åpen for rotasjon utover høsten enn det som har vært tilfellet til nå i sesongen. Kostas Tsimikas, Curtis Jones og Cody Gakpo startet sine første Premier League-kamper for sesongen, og alle tre gjorde en god figur i 1-0-seieren. 

Med det brutale kampprogrammet som venter etter landslagspausen er det kanskje ikke lenge til også Endo får litt flere minutter på banen.