– Slot er ikke overbevist om det han har sett så langt

Vi har kanskje ikke fått mange svar på hva som vil være de store endringene i Arne Slots Liverpool-lag så langt, men en ting flere har bitt seg merke i, er hvordan Wataru Endo har blitt brukt i pre-season.

I den første kampen mot Real Betis startet 31-åringen, men slet med å overbevise i en midtbanerolle som krever svært god ballbehandling. Noen dager senere måtte han finne seg i å sitte på benken fra start mot Arsenal.

Da valgte Slot å benytte Curtis Jones og Dominik Szoboszlai i de to dype rollene på midtbanen, med Harvey Elliott foran seg. Tre spillere som utvilsomt er flinkere når Liverpool har ballen.

I tillegg har klubben informert engelske medier om at de har avslått et bud på japaneren i sommer. Budet kom fra Marseille, som la 14 millioner euro på bordet. Ryktene sier at Endo ønsker å bli værende i klubben og vil motsette seg forsøk på å bli sendt ut i sommer.

Vi har tatt en prat med David Lynch for å høre hva som er siste nytt i den pågående «krigen» på midtbanen.

Ikke god nok med ballen

– Det er en vilje til å sette ham på markedet for å se hva de eventuelt kan få i overgangssum. Hvis en klubb kan betale det klubben ønsker, vil de være fornøyd med det. Dette stemmer overens med min forståelse av situasjonen, sier Lynch til Liverpool.no.

Artikkelen fortsetter under.

I tillegg til at Szoboszlai og Jones nå ser ut til å være foran Endo i køen, er også Ryan Gravenberch og Alexis Mac Allister snart klare for spill igjen etter en utsatt ferie på grunn av EM og Copa America.

– Jeg tror det (mangelen på startplass) handler om at han ikke er den ideelle ballspilleren, selv om jeg synes han overrasket stort i den delen av spillet i sin første sesong. Han er flink til å flytte ballen rundt, men han er ikke på nivå med for eksempel Alexis Mac Allister når det gjelder å få ballen gjennom motstanderens ledd.

Lynch forteller videre at det er interesse for 31-åringen i Bundesliga, ligaen han forlot da han kom til Liverpool forrige sesong. Et eventuelt salg vil heller ikke skade de røde i stor grad.

Enighet om situasjonen

– Fra Liverpools perspektiv var han uansett ment som en kortsiktig signering. Nå er de kanskje klare til å gå videre etter at han bidro til Champions League-spill og ett trofé. Det er enighet mellom klubben og manageren på dette punktet, sier han.

Selv om klubben vurderer sine muligheter i et potensielt salg av Endo, mener ikke Lynch at alt håp er ute for japaneren, som har tre år igjen av kontrakten sin på Anfield.

– Min forståelse er at han er fast bestemt på å kjempe om plassen sin. Han ønsker å overbevise Slot om at han er en verdifull spiller, selv om det er utfordrende med tanke på at han ikke har vist det manageren ønsker så langt. Nå handler det om hvorvidt han kan endre den oppfatningen før sesongen starter.

Du kan se hele podkasten med David Lynch her: