«Må gjøre et par kvalitetskjøp i januar om de skal vinne Premier League»
Jamie Carragher mener et par tilskudd til spillertroppen er nødvendig.
Jamie Carragher er klar og tydelig i sin ukentlige spalte i The Telegraph denne uken. Den tidligere Liverpool-spilleren er klar på at troppen til gamleklubben må forsterkes dersom de røde for alvor skal utfordre Manchester City og Arsenal i gullkampen.
«Liverpool må gripe muligheten og gjøre et par kvalitetskjøp i januar dersom de skal vinne Premier League. Bortekampen mot Arsenal er en mulighet til å påføre Mikel Artetas lag en alvorlig smell på søndag, men selv den mest hardbarka Liverpool-supporter vil fortsatt ikke være overbevist om at de kommer til å toppe tabellen i mai».
Carragher legger til at det kan høres urettferdig pessimistisk ut etter den gode starten under Arne Slot, men han mener logikken tilsier at man ikke kan forvente at den nye manageren skal ta samme spillergruppe som forrige sesong til gull på sitt første forsøk.
Trengte kvalitet
«Liverpool visste gjennom sesongoppkjøringen at de trengte mer klasse i troppen. Ikke et rotasjonsalternativ, men et kjøp som kunne gått rett inn i førsteelleveren til de beste lagene i England og Europa. Et kjøp som varslet at Liverpool mener alvor».
De røde forsøkte å kjøpe Martin Zubimendi fra Real Sociedad for å forsterke den dype midtbanen, men Carragher mener prestasjonene til Curtis Jones og Ryan Gravenberch har ført til at det heller er behov for en annen type.
«Når man ser på lagenes beste ellever, har Arsenal og Manchester City mer kvalitet på én spesiell plass. Liverpool mangler en type som Martin Ødegaard, Phil Foden eller Kevin De Bruyne på offensiv midtbane - x-faktoren som tar laget til et nytt nivå».
«Dominik Szoboszlai har prestert godt og tilfører energi til laget med det han beskriver som drittjobben, men han må bli mer produktiv i form av målpoeng med tanke på hvor ofte han får ballen i gode posisjoner. Vi har til gode å se den delen av spillet hans, og bidraget er litt for ofte litt for lite med tanke på at han kostet 60 millioner pund. Det trenger ikke være en drittjobb når du har tid og rom rett utenfor sekstenmeteren til å finne en lagkamerat eller fyre et skudd», skriver Carragher, som ikke nevner Harvey Elliott i sin spalte.
Et par skader unna
I stedet mener scouseren at gamleklubben må forsterke forsvaret. Han ønsker seg en spiller som kan bekle både midtstopper og venstreback, slik Nathan Aké, Josko Gvardiol og Riccardo Calafiori gjør for rivalene».
«Frem til de forsterker troppen med slike spillere, virker det som Liverpool er et par skader unna å falle av lasset. Det var det som skjedde forrige sesong da Liverpool toppet tabellen før den siste delen av sesongen. Titteljakten gikk i oppløsning på grunn av skader på viktige spillere i feil øyeblikk, og da gikk troppen tom for bensin. Det at Slot hvilte Robertson og byttet som han gjorde i Leipzig i midtuken viste hvor avhengig han er av enkelte spillere».
Carragher beskriver Arsenal-kampen på søndag som den største testen til nå under Slot, og han minner om møtet mellom lagene i februar forrige sesong, da Liverpool kunne ha distansert London-klubben, men i stedet endte opp med å invitere Mikel Arteta og co tilbake i gullkampen.
«City er fortsatt favoritt. Liverpool og Arsenal venter fortsatt på øyeblikket der de overbeviser skeptikerne om at de kan gå hele veien. Det kan komme på søndag dersom et av lagene vinner og spiller bra. Men min mistanke er at eier John W. Henry må skrive under på et par sjekker før vi hører "now you're gonna believe us" på Anfield igjen».