Utelukker ikke at trio kan bli klar
Mikel Arteta var som ventet sparsom med informasjonen da han møtte pressen.
Bukayo Saka, Riccardo Calafiori og Jurrien Timber var ikke å se på fredagens treningsøkt for Arsenal, men manager Mikel Arteta utelukker ikke at de kan bli klare til å møte Liverpool på Emirates Stadium søndag ettermiddag. Spanjolen holdt som vanlig kortene tett til brystet da han møtte pressen før storkampen.
– Vi skal gjøre vårt beste for å få dem klare på en eller annen måte, men det er veldig usikkert, sa han.
Calafiori måtte ut i midtuken mot Shakhtar i Champions League og skal testes før søndagens kamp. Arteta sa at italieneren kom tilbake raskere enn ventet forrige gang han var skadet, men vet ikke om det samme vil skje nå.
Saka har på sin side trent på gress, og Arteta vil bruke helgen på å få stjernen klar til kamp. Timber har også vært involvert i noe trening, men er den av de tre som har vært ute lengst. Skulle både Calafiori og Timber være ute, begynner Arteta å slite når han skal plukke en forsvarsspiller. Fra før er lagets kanskje viktigste spiller, William Saliba, suspendert.
Kaptein Martin Ødegaard går etter all sannsynlighet også glipp av kampen. Optas antatte lagoppstilling for hjemmelaget ser slik ut:
Raya - White, Kiwior, Gabriel, Zinchenko - Merino, Partey, Rice - Trossard, Havertz, Martinelli.
Klager ikke
Arteta fikk spørsmål om han synes Arsenal har vært ekstra uheldig med skader denne høsten, men han vil ikke klage.
– Sånn er fotballen. Vi ønsker ikke være i denne situasjonen, men samtidig er vi heldige som har en så god tropp som vi har. Vi synes aldri synd på oss selv, og vi vet hvor gode vi er og hvor vanskelige vi kan være å møte. Jeg elsker mentaliteten i laget, sa han.
Han elsker imidlertid ikke når informasjon om laguttaket blir lekket før kamp, og han har jobbet hardt for å sørge for at ingenting hemmelig skal slippe ut av klubben.
– Det er en stor del av jobben vår, for vi sitter på mye sensitiv informasjon som mange ønsker å dele, men det er vår plikt å beskytte klubben og laget så godt vi kan, sier han.
Arne Slot må klare seg uten Alisson Becker, Conor Bradley, Federico Chiesa, Harvey Elliott og Diogo Jota i søndagens kamp.