– Det er enda en finale for oss, og det er sånn vi ser på hver eneste kamp
Kostas Tsimikas er veldig lysten på å avslutte med stil foran landslagspausen når Aston Villa kommer på besøk i morgen kveld.
Lørdag kveld er det duket for Liverpool siste kamp før nok en landslagspause tar over. Aston Villa blir den siste testen til Arne Slot og hans gutter i en periode mange betegnet som avgjørende i den forrige landslagspausen.
En spiller som har benyttet den siste perioden godt er Kostas Tsimikas, som i det siste virker å være det foretrukkede valget på Liverpools venstreback etter at Andy Robertson har hatt en vanskelig periode.
Han har startet de siste to hjemmekampene mot Brighton og Bayer Leverkusen og må nok sies å være favoritt til å starte mot Unai Emerys Villa i morgen kveld også.
– Det er en glede å spille tre kamper på rad på hjemmebane. Fansen virker også å være veldig fornøyde, hver tredje dag kommer de til festningen vår og vi spiller viktige kamper, sa Tsimikas til Liverpoolfc.com.
– Vi prøver alltid å konkurrere, og vi prøver å gi alt i hver situasjon og hver kamp. Det er en finale til for oss, og det er sånn vi ser på hver eneste kamp. Vi vil gå for det og prøve å vinne.
– Dette er den siste kampen før landskamppausen. Vi ønsker å vinne den, også gå til landslagene, og komme friske tilbake.
Atmosfæren på Anfield har fått mye skryt etter de to siste seierene og Tsimikas var også svært fornøyd med støtten laget har fått.
– Fansen er selvsagt alltid i fyr og flamme, det tror jeg alle vet. Når du gir dem noe å juble for og støtte så tar de det alltid opp flere hakk, og det hjelper oss alltid til å presse oss selv.
– De er vår tolvte spiller på stadion. De hjelper oss mye. Når laget ikke spiller så bra, gir de oss ekstra energi til å kjøre på for å nå målene våre.
FORNØYD MED STØTTEN: Kostas Tsimikas sier at støtten fra hjemmefansen har vært til stor hjelp de siste kampene.
Sunn konkurranse
Tsimikas har startet i Liverpools to siste kamper, som var en 2-1-seier i Premier League mot Brighton forrige helg, og en utrolig 4-0-seier mot Bayer Leverkusen i Champions League i midtuken. 28-åringen er takknemlig for tilliten som Arne Slot har gitt ham, og han er tydelig på at konkurransen med Robertson om venstrebacken er av det sunne slaget.
– Jeg liker nyter det virkelig, jeg vil alltid spille. Jeg har trent veldig hardt, og jeg tror alle på laget vet det. For øyeblikket nyter jeg bare å spille med lagkameratene mine og gir absolutt alt, som jeg alltid har gjort.
– For meg og Robbo er det alltid en veldig sunn konkurranse, vi hjelper hverandre og prøver alltid å presse hverandre til det ytterste.
Slot selv sier at han ikke har et førstevalg i posisjonen, men uansett det er liten tvil om at Tsimikas har vist den beste formen den siste perioden.
SUNN KONKURRANSE: Tsimikas mener at konkurransen om plassen på venstrebacken er av det sunne slaget.
Venstrebacken til Tsimikas og Robertson er ikke den eneste posisjonen på banen hvor det er hard konkurranse om plassene, også lenger fremme på venstresiden kjemper Luis Diaz og Cody Gakpo om å bli foretrukket på venstrekanten.
– Som jeg har sagt mange ganger, vi har en utrolig dybde med veldig talentfulle spillere. Både Diaz og Gakpo har kvalitet, begge jobber alltid hardt og de vil spille.
– Det er veldig sunn konkurranse etter min mening, de ønsker alltid å sette et høyere nivå for den andre. De gjør det veldig bra, og jeg håper de fortsetter med det gode spillet og med å sikre oss poeng.
Hvem som starter mot Villa får vi svaret på rundt en time før avspark, som er klokken 21:00 i morgen kveld. Hvorfor kampen spilles på dette uvanlige tidspunktet kan du lese om her.
Oppgjøret mellom Liverpool og Aston Villa kan du se på V Sport PL eller Viaplay.
