Én seier og ett tap – hva får vi servert denne helgen?

Å komme tilbake fra landslagspause for å levere i en Premier League-kamp har ofte føltes som en liten forbannelse for Liverpool. Mange husker kanskje høsten i fjor, da Jürgen Klopp var alt annet enn fornøyd med å bli tildelt 13.30-kamper etter landskamper.

Når det er sagt, har det som regel gått bra for de røde. Siden Klopp tok over klubben for over ni år siden, har Liverpool spilt 35 kamper etter landslagspauser, og majoriteten av dem har endt med seier.

Status før kampen mot Southampton på søndag er 22 seire, ni uavgjorte og fire tap, noe som gir en seiersprosent på 62,8. Til sammenligning avsluttet Klopp sin Liverpool-karriere med en seiersprosent på 60,9 over 491 kamper, så resultatene etter landslagspauser har utvilsomt vært sterke.

For Arne Slot har det imidlertid gått mer ujevnt, med én seier og ett tap så langt. «Bananskallet» kom mot Nottingham Forest, som står som nederlenderens eneste tap denne sesongen. Dette oppgjøret har han ofte nevnt på pressekonferanser, og det er tydelig at det fortsatt plager ham – kanskje særlig fordi sesongstarten ellers har vært imponerende.

Heldigvis snudde han trenden raskt med en 2-1-seier mot Chelsea på Anfield etter den andre landslagspausen. Likevel, dersom det ender med tap eller uavgjort mot Southampton i morgen, vil spørsmålene igjen melde seg om hvorvidt laget hans lar seg påvirke av landslagspausens lange avbrekk i treningsrytmen.

Tenker på motstanderen

Som forventet ble landslagspausene et av flere temaer på Slots pressekonferanse før helgens kamp. Nederlenderen kunne fortelle at han ikke er spesielt bekymret – selv om mange av hans stjerner kom tilbake så sent som på torsdag.

– Sist, før Chelsea-kampen, sa jeg at jeg ikke var så bekymret eller tenkte så mye på den første kampen etter landslagspausen. Det jeg bekymrer meg mest for, er hvilken plan og spillestil motstanderen vår har, for det kan gjøre kampen vanskelig.

I skrivende stund forbereder han laget sitt på å møte et ballspillende Russell Martin-mannskap, som ligger helt sist på Premier League-tabellen etter 11 spilte kamper.

– Vi fokuserer på vår egen kampplan og intensitet. Laget vi møter er alltid den største utfordringen. De andre tingene er bare mindre detaljer, avsluttet han.