– Jeg forventet at han skulle gjøre det bra, men ikke så bra
Arne Slot sier han forventet en god prestasjon fra Diaz i midtuken, men selv han ble tatt på senga av hvor bra det gikk.
Luis Diaz hadde sin kanskje beste kveld som Liverpool-spiller så langt på tirsdag kveld mot Bayer Leverkusen. Den colombianske ballmagikeren fikk tillit i en uvant spissposisjon mot de regjerende tyske seriemesterne og takket for tilliten med å score sitt første hat-trick i Liverpool-trøya.
Selv Arne Slot ble tatt litt på senga over hvor godt Diaz fungerte på spissen av angrepet.
– Lucho gjorde det bra, og det var litt overraskende selv for meg. Jeg forventet at han skulle gjøre det bra, men ikke så bra, sa Slot på dagens pressekonferanse.
Diaz har hatt en veldig god start på sesongen og står med ni scoringer og to målgivende pasninger på 15 kamper i alle turneringer. Til sammenligning hadde han bare 13 scoringer og fem målgivende pasninger på 51 kamper i alle turneringer forrige sesong. Han ligger med andre ord godt an til å slå den totalen denne sesongen.
Slot fikk også spørsmål om hvorfor Diaz har blitt så mye mer målfarlig denne sesongen.
– Jeg vet ikke hvorfor han har blitt mer effektiv foran mål. Det eneste jeg kan tenke på er at laget skaper mye sjanser. Diogo scorer når han spiller, Darwin scorer når han spiller, Lucho og Cody scorer fra kanten. Alle spillerne har kvalitet, og de kan score når de er i en lovende posisjon. Det er vanskelig for meg å sammenlikne med forrige sesong.
Jota tilbake etter landslagspausen
Valget om å spille Lucho på spissen fremfor Darwin mot Leverkusen var ifølge Slot for å hvile Darwin som har spilt mye siden Diogo Jota ble skadet.
– Det handler om tilgjengeligheten. Da Darwin og Diogo var tilgjengelig, spilte en av de to. Da Diogo ble skadet, var det for mange kamper for Darwin. Da kom vi opp med andre ideer. Jeg likte den siste ideen, og det tror jeg alle gjorde da Lucho scoret tre mål. For øyeblikket har vi fire angrepsspillere tilgjengelig til tre posisjoner. Men når Diogo er tilbake har vi to niere igjen.
– Vi regner med å ha Diogo tilbake etter landslagspausen. I løpet av de første ukene etter landslagspausen.
Liverpools første kamp etter årets siste landslagspause er mot Southampton søndag 24. november. Tre dager senere kommer Real Madrid på besøk til Anfield, før det er hjemmekamp mot Manchester City fire dager senere, søndag 1. desember. Deretter venter bortekamper mot Newcastle og Everton den neste uken i det som er starten på et voldsomt kampprogram i desember.
